President Jenny Simons houdt haar eerste speech na de beëdiging als staatshoofd.
In haar eerste rede als president van de Republiek Suriname heeft Jenny Geerlings-Simons vandaag duidelijk gemaakt dat zij zich volledig bewust is van de zwaarte van haar nieuwe functie. "Ik neem een taak op mij waarvan ik weet dat die alles van mij zal eisen wat ik te geven heb," sprak zij tijdens haar inaugurale toespraak in een afgeladen Anthony Nesty Stadion. 

Simons, de eerste vrouwelijke president van Suriname, erkende de extra druk die haar historische aanstelling met zich meebrengt. "Vanwege het feit dat ik de eerste vrouw ben die deze positie bekleedt, zal er extra druk zijn op het werk dat ik met de regering samen zal doen."

Toch, benadrukte zij, staat zij hier als "Surinaamse mens" – vastberaden om samen met de regering en het volk een pad van verandering in te slaan.

De nieuwe president onderstreepte het belang van het erkennen van zowel de mooie als pijnlijke momenten uit het verleden: "Het zijn tijden waarin we gevormd zijn en waaruit we moeten hebben geleerd." Zij bedankte allen die aan dit moment hebben bijgedragen, "ongeacht waar u heeft gestaan in het proces", en sprak haar persoonlijke waardering uit voor zowel supporters als tegenstanders. "Door hen ben ik sterker geworden."

De defilé commandant meldt zich aan bij opperbevelhebber Simons. 

Herstel, groei en brede participatie
Simons gaf aan dat haar regering inzet op herstel en groei in verschillende sectoren. Volksgezondheid, onderwijs, landbouw en toerisme kregen nadrukkelijke aandacht in haar toespraak. "Deze sectoren zijn cruciaal voor de diversificatie die noodzakelijk is voor een grotere weerbaarheid van onze economie."

Zij wees erop dat Suriname nog altijd sterk afhankelijk is van de mijnbouwsector – eerst bauxiet, nu goud en olie – maar benadrukte dat verbreding van de economische basis onvermijdelijk is. "We nemen een land over met vandaag nog steeds grote economische problemen, maar met goede vooruitzichten als we de eerste moeilijke jaren weten te overbruggen."

Met het oog op de opkomende olie- en gasindustrie riep de president op tot waakzaamheid en rechtvaardige verdeling van de baten. "Er zijn genoeg voorbeelden van landen waar de olie-inkomsten slechts enkelen rijk maakten, terwijl de rest in armoede bleef. Wij moeten ervoor zorgen dat in Suriname de winsten de levensstandaard van álle Surinamers verbeteren."

Zij kondigde aan dat nog dit jaar wordt gestart met de verdere decentralisatie van het bestuur om die ontwikkeling te ondersteunen.

Menselijk welzijn centraal
Hoewel economische groei belangrijk is, stelde Simons dat geld alleen geen garantie biedt voor welzijn en geluk. "Voor welzijn en geluk zijn mensen nodig. De economie is werk van mensen, voor mensen."

De president riep op tot nationale eenheid en wederzijdse zorg. "We zijn onze broeders hoeder. Geluk in Suriname wordt door ons allemaal gemaakt. Samen."

Ze sloot haar toespraak af met krachtige woorden van Surinaamse dichters Dobru en Shrinivási. Ik zou jullie willen binden tot een volk, zonder dat dit een sprookje blijft.