Minister Steven Mac Andrew krijgt veel lof bij het afscheid.
Met een emotionele en feestelijke bijeenkomst heeft het personeel van het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid & Jeugdzaken (AWJ) maandag afscheid genomen van minister Steven Mac Andrew. De vertrekkende bewindsman werd in de bloemetjes gezet door directie, staf en medewerkers van het ministerie en zijn werkarmen. Zijn leiderschapsstijl, waarbij de mens centraal stond, werd in dankbare bewoordingen geprezen.

Medewerkers noemden Mac Andrew een open en verbindende leider, die oog en oor had voor de werkvloer en ruimte gaf voor persoonlijke ontwikkeling. Zijn toegankelijke ‘open deur’-beleid, stimulering van samenwerking en aanmoediging van initiatief maakten volgens de sprekers een groot verschil op de werkvloer.

In zijn afscheidstoespraak blikte Mac Andrew terug op drie intensieve jaren waarin, ondanks beperkte middelen, belangrijke resultaten zijn geboekt. Hij benadrukte dat zijn besluit om in april 2022 het ministerschap op zich te nemen voortkwam uit de wens zijn jarenlange ervaring binnen de Caricom ten dienste te stellen van Suriname.

Mac Andrew wees op de techniciteit van het ministerie en het belang van heldere communicatie richting de samenleving. Als voorbeeld noemde hij het vaststellen van het minimumloon, dat volgens hem vraagt om een evenwichtige en transparante afweging tussen de belangen van werknemers, werkgevers en de economie.

Belangrijke beleidsmomenten die hij aanhaalde waren onder meer de ondertekening van het derde Decent Work Country Programme, waarmee Suriname als eerste in de regio een derde programma uitvoert. Ook het project Wroko Fu Mek Moni, uitgevoerd via de Stichting Arbeidsmobilisatie en Ontwikkeling, werd als succes genoemd. Deze vaktrainingen, gratis beschikbaar gesteld aan duizenden Surinamers, dragen volgens de bewindsman bij aan de zelfredzaamheid van burgers.

De scheidende bewindsman deed een beroep op de trainingsinstituten om de ingezette lijn voort te zetten, met extra aandacht voor jongeren en personen met een beperking in alle districten. “Laat het goede werk doorgaan, zodat iedereen de kans krijgt zich vaktechnisch te ontwikkelen en uit sociale isolatie te geraken,” zei Mac Andrew.

Het directoraat Jeugdzaken, dat binnenkort overgaat naar een ander ministerie, sprak zijn waardering uit en riep Mac Andrew op zich te blijven inzetten voor de jeugd. De vertrekkende bewindsman riep op zijn beurt het personeel op om de nieuwe minister onvoorwaardelijk te ondersteunen. Als dank kreeg hij meerdere cadeaus aangeboden, waaronder een opvallend schilderij van hemzelf.