President Jenny Simons spreekt de genodigden toe tijdens de receptie.
Er heerste een feestelijke stemming in het presidentieel paleis, gisteren tijdens de receptie die volgde op een lange dag waarop Suriname de inauguratie van de nieuwe president beleefde, en de benoeming en beëdiging van een nieuwe regering. “Maar na vandaag is het hard werken,” zei president Jenny Geerlings-Simons in een korte speech tot de aanwezigen. Het zal volgens haar geen gemakkelijke taak worden. Suriname lijkt een arm land te zijn, maar, zegt Simons: “Er is veel geld in het land.” Zij riep de private sector, grote bedrijven en het maatschappelijk middenveld op om een bijdrage te leveren en samen met haar na te denken over hoe er in de nabije toekomst voor gezorgd kan worden dat elke burger kan rekenen op minimale levensstandaarden.

Het staatshoofd richtte zich vooral tot de jongeren van het land. Met hen moet een belofte worden gemaakt, het besef dat er gewerkt moet worden om de rijkdommen van het land te ontwikkelen voor een betere toekomst. “Het is geen eenvoudige zaak,” benadrukt de president steeds, “maar het kán als we het willen.” Volgens Simons is nu het pad van verandering ingeslagen. Echter, zij zal als president, samen met haar regering, het werk niet alleen kunnen doen. De regering zal vooral moeten beseffen dat goede informatievoorziening naar de samenleving van groot belang is. De president kondigde dan ook aan dat er instituten in het leven zullen worden geroepen om die communicatie op een gestructureerde manier aan te pakken.

Bij die communicatie is het volgens Simons belangrijk dat het proces van verandering stap voor stap wordt besproken met alle burgers - niet alleen de vorderingen, maar ook de uitdagingen, welke successen worden geboekt, maar vooral ook welke problemen er zijn en hoe die het best opgelost kunnen worden. “Ik ben bereid. Komt u met mij praten,” deed de president wederom een beroep op de private sector en het maatschappelijk middenveld.

Simons heeft in de vele toespraken die zij gedurende de dag heeft gehouden vaker benadrukt dat het pad van verandering samen met de burger zal worden afgelegd. Ook stelde zij herhaaldelijk dat onder geen beding zal worden toegestaan dat de armoede om zich heen grijpt en kinderen niet naar school kunnen gaan. “Als we dat laten gebeuren, zijn we bezig onze eigen toekomst te vernietigen,” zei de president.

De bijzondere dag werd afgesloten met een volksfeestje in het paleis, waar de gasten werden getrakteerd op verschillende culturele en andere optredens. Er werd gedanst, gegeten, gelachen en er werden veel gesprekken gevoerd; “gepast, zegt Simons, omdat een proces is afgewerkt dat is beëindigd met de installatie van een nieuwe regering”.