Surinam Airways (SLM) werkt aan de inzet van twee verschillende operators voor haar regionale vluchten, nadat de uitvoering door ACMI-partner Global X niet volledig is verlopen zoals contractueel was afgesproken. De maatschappij probeert tegelijkertijd haar eigen toestel PZ-TCX, dat zich nog in Guyana bevindt, zo snel mogelijk weer operationeel te krijgen. Daarmee wil SLM de afhankelijkheid van ingehuurde capaciteit verminderen en meer grip krijgen op het verstoorde regionale vliegschema.

De luchtvaartmaatschappij erkent zaterdag dat haar regionale operatie met aanzienlijke problemen kampt. Die hebben de afgelopen periode geleid tot herhaalde aanpassingen van vluchten en tot onzekerheid en ongemak voor passagiers.

SLM zegt met Global X uitgebreide en schriftelijk vastgelegde afspraken te hebben gemaakt over de uitvoering van de regionale vluchten. Volgens de maatschappij is de uitvoering in de praktijk "op onderdelen anders verlopen" dan op basis van die afspraken en de operationele uitgangspunten mocht worden verwacht. Welke afspraken door Global X niet of anders zijn uitgevoerd, wordt in het communiqué niet nader aangegeven.

De gevolgen zijn volgens SLM wel merkbaar geweest binnen het regionale netwerk. De maatschappij erkent dat de voortdurende wijzigingen in het vliegschema tot frustratie bij reizigers hebben geleid en biedt de getroffen passagiers excuses aan.

Nauwelijks vervangende capaciteit beschikbaar
SLM heeft geprobeerd aanvullende capaciteit op de internationale markt te vinden, maar zegt daarin slechts beperkt te zijn geslaagd. Vooral tijdens het huidige hoogseizoen zijn geschikte operators volgens de maatschappij schaars. Om de regionale operatie minder kwetsbaar te maken, wordt nu gewerkt aan een constructie waarbij twee verschillende operators worden ingezet. SLM verwacht daarmee meer flexibiliteit in de planning te krijgen. Als zich bij één operator operationele problemen voordoen, moet er meer ruimte zijn om verstoringen in het vliegschema op te vangen.

Het management werkt hiervoor samen met de operationele en technische diensten, de Civil Aviation Safety Authority Suriname (CASAS), de Luchtvaartdienst en andere luchtvaartautoriteiten en betrokken partijen.

Eigen toestel terug in operatie
Tegelijkertijd probeert SLM de PZ-TCX weer gereed te krijgen voor commerciële inzet. Het toestel bevindt zich momenteel in Guyana. De maatschappij wil het vliegtuig binnen de kortst mogelijke tijd operationeel hebben. Met de terugkeer van een eigen toestel in de regionale operatie verwacht SLM meer controle over de vluchtuitvoering te krijgen en minder afhankelijk te worden van externe capaciteit. Een concrete datum waarop de PZ-TCX weer kan worden ingezet, wordt niet genoemd.

SLM benadrukt dat ondanks de problemen geen concessies worden gedaan aan de veiligheid van passagiers en bemanning. Volgens de maatschappij zal geen commercieel belang boven een veilige vluchtuitvoering worden gesteld.

Passagiers zullen worden geïnformeerd zodra definitieve vertrek- en aankomsttijden beschikbaar zijn. De maatschappij vraagt reizigers hun e-mail en de officiële communicatiekanalen regelmatig te controleren.