Dat de minister van Defensie beelden van de verwaarloosde Ayoko Kazerne (BBZ) triomfantelijk in de media presenteert, getuigt van een schokkend gebrek aan strategisch inzicht. Het laat zien hoezeer de waan van de dag en het scoren van goedkope politieke punten het lijken te winnen van het belang van de nationale veiligheid. Een minister hoort de nationale veiligheid te beschermen, niet de operationele zwakheden van zijn eigen krijgsmacht voor het oog van de camera bloot te leggen.

Politiek gewin ten koste van de veiligheid
Het motief achter deze publiciteitscampagne is doorzichtig en stuitend. Het ministerie misbruikt deze beelden om de schuld bij het verleden te leggen en de eigen tekortkomingen te maskeren. Maar Defensie is geen regulier ministerie waar je met achterstallig onderhoud kunt pronken voor electoraal gewin. Defensie draait om afschrikking. Door openlijk te etaleren dat onze militairen hun eigen trainingskamp jarenlang niet hebben kunnen gebruiken, ondermijnt de minister die afschrikking eigenhandig. Hij legt daarmee zelf de kwetsbaarheid van onze defensie bloot.

Een presentje voor de vijand
In de harde realiteit van grensoverschrijdende criminaliteit en geopolitieke dreigingen is informatie een wapen. Kwaadwillende actoren, drugssyndicaten en buitenlandse inlichtingendiensten hoeven weinig moeite te doen om onze zwakke plekken te analyseren. De minister geeft hun die informatie zelf, gratis en publiekelijk, via Facebook en televisie. Wie openlijk de gebrekkige paraatheid van onze troepen etaleert, maakt het voor tegenstanders wel erg gemakkelijk om onze kwetsbaarheden in kaart te brengen. Wat bedoeld is als transparantie, grenst hier aan pure roekeloosheid.

Praten in DNA, zwijgen in de media
Niemand ontkent dat de kazerne moet worden aangepakt. Maar het opeisen van budgetten hoort thuis in de Ministerraad of achter gesloten deuren van De Nationale Assemblée (DNA). Dáár wordt de strijd om de middelen gevoerd, niet op de tijdlijnen van sociale media.

Het herstel van onze defensie-infrastructuur vereist geruisloze daadkracht, geen ramptoerisme in eigen beheer. Zolang onze troepen niet volledig operationeel zijn en de kazernes niet op orde zijn, is terughoudendheid geboden.

Deze mediashow moet per direct stoppen. Nationale veiligheid vereist daadkracht en discretie, geen minister die de kwetsbaarheden van zijn eigen land op een presenteerblaadje aanbiedt.

Rodney Cairo