NV Havenbeheer stelt dat het land ten onrechte verantwoordelijk wordt gehouden voor de vertraging rond de ingebruikname van de nieuwe veersteiger in Albina. Volgens het bedrijf liggen de oorzaken van de stagnatie voornamelijk bij technische aanpassingen, operationele voorbereidingen en vervolgtrajecten die door de Franse zijde moeten worden uitgevoerd.

De discussie draait om de nieuwe veerboot Le Malani en de bijbehorende aanmeerfaciliteiten tussen Albina en Frans-Guyana. In verschillende media werd de indruk gewekt dat Suriname gemaakte afspraken niet zou nakomen, maar volgens NV Havenbeheer geeft dat geen juist beeld van de situatie.

Het project maakt deel uit van het zogeheten PO Amazonie-programma van de Europese Unie, waarbij Frans-Guyana als Frans overzees gebied toegang heeft tot Europese fondsen voor regionale projecten. Suriname participeert daarbij als partner, terwijl het initiatief en programmabeheer bij de Franse zijde liggen.

De nieuwe steigerfaciliteit in Albina werd gebouwd op basis van ontwerpen en aanwijzingen van de Franse partners. Na afronding van de werkzaamheden zouden vanuit Franse zijde alsnog aanvullende aanpassingen aan het ontwerp zijn gevraagd, ondanks eerdere goedkeuring van het oorspronkelijke ontwerp. Volgens de informatie zijn deze aanpassingen inmiddels uitgevoerd en is de steiger opnieuw opgeleverd.

Daarnaast speelde een daling van het waterpeil in de monding van de Marowijnerivier een rol. Hierdoor ontstonden bij eb problemen met de hellingshoek tussen de laadklep van de veerboot en de steiger, vooral voor vrachtverkeer. De Fransen hebben inmiddels gekozen voor een oplossing met verschuifbare ramps aan beide zijden van de rivier. Het aanbestedingsproces daarvoor ligt bij de Franse autoriteiten.

Verder wordt aangehaald dat Suriname via NV Havenbeheer momenteel alle onderhoudskosten van de steigerfaciliteiten draagt, terwijl de inkomsten uit ticketverkoop volledig naar de Franse zijde gaan. Volgens de informatie is dit onderwerp inmiddels besproken tussen beide landen en wordt gezocht naar een financieel werkbare regeling voor de Surinaamse zijde.

Uit recente dieptemetingen van de Maritieme Autoriteit Suriname zou bovendien blijken dat de bevaarbaarheid aan de Surinaamse zijde geen probleem vormt, in tegenstelling tot eerdere berichten.

Volgens NV Havenbeheer kan de nieuwe steiger in Albina bij vloed zonder problemen worden gebruikt door Le Malani voor zowel personen- als vrachtvervoer. Daarbij wordt gesteld dat het nu aan de Franse zijde is om verdere stappen te zetten voor de volledige ingebruikname van de nieuwe veerverbinding.