Traditionele gezagsdragers uit Zuid-Suriname hebben tijdens de jaarlijkse Trijana Meeting benadrukt dat duurzame ontwikkeling van het gebied alleen mogelijk is wanneer deze uitgaat van inheems leiderschap en nauwe samenwerking met overheid en maatschappelijke organisaties.

De bijeenkomst vond van 22 tot en met 24 juli plaats in Pelelu Tepoe onder het thema 'Samenwerking voor duurzame ontwikkeling en versterking van inheemse gemeenschappen in Zuid-Suriname'. Vertegenwoordigers van elf inheemse dorpen namen deel, evenals diverse overheidsinstanties en organisaties, waaronder Amazon Conservation Team, Conservation International Suriname, Green Growth Suriname en Wildlife & People Suriname.

Tijdens de bijeenkomst werden actuele ontwikkelingen besproken en gezamenlijke prioriteiten vastgesteld voor de ontwikkeling van Zuid-Suriname. Daarbij werd gewezen op de uitdagingen waarmee de gemeenschappen worden geconfronteerd, zoals de beperkte toegang tot onderwijs, gezondheidszorg, transport en andere basisvoorzieningen. Tegelijkertijd benadrukten de deelnemers dat traditionele kennis en de bestaande bestuursstructuren een belangrijke basis vormen voor duurzaam beheer van het leefgebied.

De discussie tijdens de Trijana Meeting stond niet alleen in het teken van natuurbehoud, maar ook van de sociaaleconomische ontwikkeling van Zuid-Suriname. De afgelegen ligging van de dorpen maakt de toegang tot onderwijs, gezondheidszorg en andere basisvoorzieningen al jarenlang moeilijk. Volgens de deelnemers moeten toekomstige ontwikkelingsprojecten daarom niet alleen gericht zijn op infrastructuur, maar ook aansluiten bij de wensen en het traditionele bestuur van de inheemse gemeenschappen.

De deelnemers riepen op tot een gelijkwaardig partnerschap, waarbij de overheid investeert in basisvoorzieningen en maatschappelijke organisaties ondersteuning bieden die aansluit bij de wensen en prioriteiten van de gemeenschappen.

Granman Jimmy Toeroeman onderstreepte in zijn slotwoord het belang van een gezamenlijke inzet voor de rechten van de inheemse bevolking. "Om onze grondrechten goedgekeurd te krijgen, moeten we als één inheems volk optrekken. Niet als afzonderlijke stammen, maar gezamenlijk."