De belastingdiensten van 24 Caribische landen buigen zich deze week over de vraag hoe zij meer belastinginkomsten kunnen genereren in een economie die steeds digitaler wordt. Tijdens de 27e Algemene Vergadering en Technische Conferentie van de Caribbean Organisation of Tax Administrators (COTA) staan kunstmatige intelligentie (AI), data-analyse en een efficiëntere belastinginning centraal. Voor Suriname komt de bijeenkomst op een belangrijk moment, nu het land zich voorbereidt op de verwachte olie-inkomsten en de modernisering van zijn belastingstelsel.

De conferentie vindt plaats van 27 tot en met 31 juli en wordt gezamenlijk georganiseerd door het Caricom-secretariaat en de Guyana Revenue Authority. Onder het thema "Future-Ready CARICOM Tax Administration – Smart, Data-Driven and AI-Enabled for Sustainable Revenue" bespreken belastingcommissarissen en fiscale deskundigen uit 24 Caribische jurisdicties hoe nieuwe technologieën kunnen bijdragen aan een betere belastinginning, hogere naleving van belastingregels en een efficiëntere dienstverlening aan burgers en bedrijven.

Volgens het Caricom-secretariaat staat de regio voor de uitdaging om belastingdiensten beter toe te rusten voor een economie die steeds internationaler en digitaler wordt. Daarbij spelen kunstmatige intelligentie, geavanceerde data-analyse en digitale belastingadministratie een steeds belangrijkere rol bij het opsporen van belastingontduiking en het vergroten van de overheidsinkomsten.

Tijdens de conferentie wordt ook een High-Level Regional Meeting on Tax and Development gehouden, in samenwerking met de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO/OECD) en andere internationale partners. Daar wordt gesproken over de kansen en uitdagingen waarmee Caricom-landen worden geconfronteerd in een snel veranderend internationaal belastinglandschap.

Voor Suriname is de bijeenkomst extra relevant. De regering werkt aan hervormingen van de belastingdienst en verwacht dat de toekomstige olie- en gasproductie zal leiden tot aanzienlijk hogere staatsinkomsten. Een moderne belastingadministratie wordt gezien als een belangrijke voorwaarde om deze inkomsten effectief te beheren en belastingontwijking te beperken.

De Caribbean Organisation of Tax Administrators (COTA), die onder auspiciën van het Caricom-secretariaat opereert, ondersteunt de belastingdiensten van de regio met opleidingen, kennisuitwisseling en de ontwikkeling van gezamenlijke standaarden. Suriname behoort tot de 24 deelnemende jurisdicties.