Bijna zeven jaar nadat de vermeende verdwenen kasreserves bij de Centrale Bank van Suriname (CBvS) tot grote maatschappelijke onrust leidden, is de strafzaak tegen voormalig governor Robert van Trikt opnieuw vastgelopen. De inhoudelijke behandeling kon maandag niet beginnen, omdat essentiële processtukken nog ontbreken. Volgens zijn advocaat Irvin Kanhai is de vervolging bovendien onterecht, omdat de kasreserves volgens de verdediging nooit zijn verdwenen en de kwestie al in de eerdere CBvS-strafzaak aan de orde is geweest.

Van Trikt, die momenteel een gevangenisstraf uitzit in de eerdere CBvS-strafzaak, verscheen voor rechter Rewita Chatterpal om zich te verantwoorden voor onder meer verduistering van de kasreserves van commerciële banken. De inhoudelijke behandeling bleef echter uit. Tijdens de zitting bleek dat zowel de verdediging als het Openbaar Ministerie nog beschikken over omvangrijke dossiers die volgens beide partijen noodzakelijk zijn voor een goede behandeling van de zaak. Volgens Van Trikt wachtten hij en zijn raadslieden Irvin Kanhai en Chandra, nog altijd op stukken die eerder tijdens het omvangrijke CBvS-proces aan het Openbaar Ministerie zijn verstrekt. Het gaat onder meer om gegevens afkomstig van de telefoon en laptop van Van Trikt, e-mailcorrespondentie, WhatsApp berichten, interne documenten van de Centrale Bank en rekeninghoudersgegevens.

"Ja, wij hebben die stukken opgevraagd en nog niet gekregen", hield Van Trikt de rechter voor. "Daarin zitten aantoonbare bewijzen en gevoelige geheimen van de Centrale Bank. Die app berichten, e-mails, correspondentie en rekeninghoudersgegevens zijn noodzakelijk om de feitelijkheden in deze zaak vast te stellen." Ook het Openbaar Ministerie beschikt nog over stukken die tijdens de eerdere Centrale Bank zaak zijn gebruikt en waarin de kasreserves eveneens aan de orde kwamen. Rechter Chatterpal besloot daarom de behandeling aan te houden om beide partijen in de gelegenheid te stellen het dossier compleet te maken.

Advocaat Kanhai zegt aan Starnieuws dat het Openbaar Ministerie volgens hem geen strafzaak heeft. "De kasreserves zijn nooit verdwenen," zegt hij. Volgens de raadsman moet eerst ook duidelijk worden vastgesteld wat de juridische status van de kasreserves is. "Zijn het interne reserves van de commerciële banken bij de Centrale Bank of zijn de kasreserves eigendom van de centrale bank? Wij zien dat daarvan wordt uitgegaan, afhankelijk van wat het Openbaar Ministerie op dat moment het beste uitkomt", zoals ook het Openbaar ministerie in Nederland die de Finabank heft veroordeeld voor witwassen in de zaak van de door de Nederlandse fiscus in beslag genomen 19,5 miljoen euro. 

Volgens Kanhai had deze kwestie bovendien al onderdeel moeten uitmaken van de eerdere strafzaak tegen Van Trikt en andere voormalige CBvS-functionarissen. "De stukken zijn destijds al behandeld en besproken tijdens de Centrale Bank zaak. Daarom rijst de vraag waarom deze strafzaak pas zeven jaar later afzonderlijk wordt vervolgd."

De zogenoemde kasreservezaak vindt haar oorsprong in 2019 en 2020, toen grote maatschappelijke onrust ontstond over de verplichte kasreserves die commerciële banken bij de Centrale Bank aanhouden. Onder meer Finabank, de politieke organisaties DA-91 en STREI! en
de toenmalige activiste Xaviera Jessurun, nu zelf verdachte in de corruptiezaak bij de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij en bekend om de politieke slogan 'stem slim, deden aangifte nadat bekend werd dat de reserves zonder toestemming van de banken waren aangewend. Volgens de toenmalige leiding van de Centrale Bank waren de kasreserves niet verdwenen, maar gebruikt als onderdeel van bancaire transacties. Het Openbaar Ministerie besloot uiteindelijk Van Trikt als enige verdachte in deze afzonderlijke strafzaak te vervolgen. 

Kanhai zegt overigens dat dat zijn cliënt inmiddels meer dan tweederde van de zesjarige gevangenisstraf in de eerdere Centrale Bank zaak heeft uitgezeten. Volgens de advocaat zal daarom op korte termijn een verzoek tot voorwaardelijke invrijheidstelling worden ingediend bij het Hof van Justitie. Daarnaast meent Kanhai dat Van Trikt eveneens in aanmerking komt voor gratie in verband met 51 jaar Surinaamse onafhankelijkheid.

Rechter Chatterpal heeft de behandeling van de strafzaak aangehouden tot 26 oktober, wanneer de rechtbank de inhoudelijke behandeling hoopt te kunnen voortzetten met een volledig procesdossier.