Een van de schepen van Grandeast Seafood Inc.
De Chinese onderneming Grandeast Seafood Inc. heeft geen toestemming gekregen van de Guyanese autoriteiten om zes vissersschepen te exploiteren. De Guyanese minister van Landbouw, Zulfikar Mustapha, heeft maandag bevestigd dat de visserijafdeling van zijn ministerie de vergunningaanvraag van het Chinese bedrijf heeft afgewezen. De minister ontkende ook dat er gesprekken lopen om de vergunning alsnog te verlenen.

Grandeast Seafood, een dochteronderneming van het Chinese Hong Dong Fisheries Co., Ltd., is sinds juli 2018 actief in Guyana met een visverwerkingsfaciliteit. Ondanks een investering van circa 20 miljoen dollar in moderne infrastructuur en een hoge verwerkingscapaciteit blijft de productie achter door onregelmatige aanvoer van vis en garnalen. De faciliteit kan jaarlijks 5.000 tot 6.000 ton vis en 10.000 tot 12.000 ton garnalen, verwerken. Sinds de start lag de productie op ongeveer 2.500 ton vis en 700 ton garnalen. Om de aanvoer te stabiliseren, had Grandeast vorig jaar een aanvraag ingediend om zes eigen vissersschepen in te zetten, maar deze aanvraag werd afgewezen.

Het bedrijf benadrukte dat de schepen volgens de Guyanese visserijwetgeving zouden opereren en geen conflicten zouden veroorzaken met lokale vissers. Ook werd gewezen op mogelijke werkgelegenheid en opleidingskansen voor lokale bemanningen.

De weigering van de vergunning benadrukt de gevoeligheid rondom buitenlandse visserijactiviteiten in de regio. Suriname, dat zelf ook een omvangrijke visserijsector heeft, volgt deze ontwikkelingen nauwlettend. Het land heeft in het verleden te maken gehad met illegale Chinese vissersboten die opereerden in Surinaamse wateren, wat leidde tot verhoogde controles en handhavingsmaatregelen om de eigen visgronden te beschermen.

Surinaamse autoriteiten hebben meerdere keren Chinese vissersschepen betrapt op illegale visserij in hun territoriale wateren. Deze incidenten hebben geleid tot diplomatieke gesprekken en versterkte patrouilles om overexploitatie en conflicten te voorkomen. Suriname heeft aangegeven vastbesloten te zijn om de integriteit van zijn maritieme grenzen te handhaven en duurzame visserij te waarborgen.