Het Hof van Justitie behandelt donderdag het hoger beroep in de civiele zaak waarin de Staat Suriname, vertegenwoordigd door het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV), tegenover meerdere houtbedrijven staat. De zaak draait om maatregelen die door de Staat zijn genomen in verband met de uitvoer van hout en de naleving van nationale en internationale regelgeving.

De procedure kent een langere voorgeschiedenis. In eerste aanleg waren zes houtbedrijven –  Pinnacle Timber Products N.V., Green Wood World N.V., Harmony Timber N.V., Wintrip International N.V., Bakhuis Forest N.V. en Atlantic Asia Resources N.V. – naar de civiele rechter gestapt. Zij verzetten zich tegen overheidsmaatregelen die de houtexport beperkten of stillegden, onder meer vanwege de juistheid van exportdocumentatie.

Aanleiding voor het optreden van de Staat was onder meer het risico dat bij de uitvoer onjuist vermelde houtsoorten zouden zijn opgenomen op authentieke documenten, waaronder fytosanitaire certificaten. Volgens de overheid zou dit Suriname blootstellen aan zware internationale sancties, waaronder een mogelijk exportverbod door importerende landen.

Hoewel de zaak civielrechtelijk van aard is, staat zij inmiddels niet los van een parallel lopend strafrechtelijk traject. Het ministerie van LVV heeft de procureur-generaal formeel verzocht om strafrechtelijk onderzoek naar mogelijke strafbare feiten rond de verwerking en certificering van hout voor export. In dat kader is ook aangekondigd dat aangifte zal worden gedaan tegen een inmiddels buiten functie gestelde directeur van LVV, Anand Ramkisoensing.

In het hoger beroep zal het Hof zich buigen over de vraag of de door de Staat genomen maatregelen rechtmatig en proportioneel waren, mede in het licht van de internationale verplichtingen van Suriname. De uitspraak kan verstrekkende gevolgen hebben voor zowel de houtexportsector als het verdere overheidsbeleid op dit terrein.

Lees ook: 
● Tegenreactie: handhaving is geen verrassing, maar rechtszekerheid evenmin onderhandelbaar
● Dossier houtexport 1: Certificaat onder protest: LVV vecht rechterlijk bevel aan
● Dossier houtexport 2: Dossier houtexport 2: Niet plotseling, maar te laat
● Dossier houtexport 3: Waarom het vonnis in houtdossier ernstige vragen oproept...
● Dossier houtexport 4: Aangifte in houtzaak niet aangenomen na overleg met OM
● Dossier houtexport 5: Advocaat Staat: rechter veroordeelt Suriname tot het plegen misdrijf 
● Dossier houtexport 6: OM en LVV oneens over aangifte houtzaak: alleen tegen Jeva geregistreerd
● Dossier houtexport 7: Column: De misdaad die een vonnis heet
● Dossier houtexport 8: Directeur LVV Ramkisoensing ontheven; RvM keurt besluit goed
● Dossier houtexport 9: PG bevestigt: LVV kan onbeperkt aangifte doen van strafbare feiten