Een gemengd politieteam van Regio West heeft gisteren een vermoedelijke grootschalige smokkeloperatie op de Nickerierivier opgerold. De ondernemer P.Z. (44) en zijn twee arbeiders R.F. (45) en S.L. (30) zijn daarbij aangehouden.

De arrestaties volgden na gerichte informatie dat een boot vanuit buurland Guyana illegaal een partij brandstof Suriname zou hebben binnengebracht. Het vaartuig zou inmiddels afgemeerd liggen aan een steiger aan de rechteroever van de Nickerierivier.

Bij aankomst stuitten de wetsdienaren op een dekschuit geladen met schuurzand, een graafmachine en zeven vaten diesel, goed voor naar schatting 5.250 liter. Één vat bleek leeg en een ander was slechts voor een kwart gevuld. Aan boord trof de politie de twee arbeiders, die verklaarden dat zij de brandstof in opdracht van hun werkgever hadden vervoerd.

Korte tijd later verscheen ook de eigenaar van de boot en de betreffende steiger, ondernemer P.Z., op de locatie. Hij verklaarde dat de diesel legaal was gekocht bij een servicestation in Nickerie en overhandigde aankoopbonnen ter controle. Die bleken echter niet te kloppen met de werkelijkheid, waarop ook hij werd aangehouden.

Het vaartuig, de lading schuurzand, de brandstof én de graafmachine zijn in beslag genomen ten behoeve van het onderzoek. Het drietal is overgebracht naar politiebureau Paradise.

De politie zet het onderzoek naar de herkomst van de brandstof en de mogelijke betrokkenheid van derden voort.