Le-Roy Doorson en Chan Santokhi worden toegesproken door DNA-voorzitter Ashwin Adhin. (Beeld: DNA TV)
Na ruim vijf uur van debat en schorsingen is ex-president en VHP-voorzitter Chan Santokhi zojuist toegelaten als lid van De Nationale Assemblee (DNA). Ook Le-Roy Doorson (NDP) is beëdigd en toegelaten, waarmee het college van 51 leden nu compleet is.

De toelatingsvergadering, die oorspronkelijk om 11.00 uur zou beginnen, startte pas om 13.00 uur. De commissie die de geloofsbrieven onderzocht - bestaande uit Bronto Somohardjo (PL), Mahinder Jogi (VHP), Jennifer Vreedzaam en Rossellie Cotino (NDP) en Krishna Mathoera (VHP) - kon aanvankelijk geen eensluidend oordeel vellen over Santokhi.

Politieke discussie
De kern van de discussie draaide om de overschrijding van de termijn van dertig dagen waarbinnen gekozen leden normaliter worden toegelaten. Voorstanders van toelating, zoals Jogi en Mathoera, wezen erop dat alle vereiste documenten aanwezig waren en dat er geen wettelijke belemmeringen bestonden. Volgens hen bood de grondwet ruimte om Santokhi later toe te laten, aangezien hij zijn presidentschap tot 16 juli moest uitoefenen en daarna pas plaats kon nemen als DNA-lid.

Tegenstanders, onder wie Somohardjo, Vreedzaam en Cotino, waarschuwden dat de late toelating een gevaarlijk precedent zou scheppen en dat de democratie niet “rekbaar” mag worden gemaakt. Vreedzaam stelde dat plichtsbesef en integriteit voorop moeten staan: “Geen enkel lid kan een loopje nemen met de democratie.” Zij had er moeite mee dat Santokhi eerst met vakantie is gegaan en dan pas toegelaten wilde worden tot het college. 

NDP fractieleider Rabin Parmessar voerde aan dat in eerdere gevallen, zoals bij ex-president Ronald Venetiaan, een snelle toelating wél plaatsvond. Hij vond dat Santokhi onnodig lang had gewacht en dat dit vragen oproept over de omgang met wettelijke termijnen. De coalitiepartners ABOP, NPS, BEP en A20 stelden dat Santokhi moet worden toegelaten omdat aan de wettelijke vereisten zijn voldaan. 

Besluit en vervolg
Na de uiteenlopende standpunten concludeerde commissievoorzitter Somohardjo dat de termijn voor DNA als instituut geldt, maar niet fataal is voor een individueel lid. Hij vroeg na de inzichten van het parlement gehoord te hebben om Santokhi en Doorson toe te laten, maar tevens de regels rond termijnen in de toekomst expliciet te verankeren om onduidelijkheid te voorkomen.