China waarschuwt voor verdeelde wereld en hekelt VS

De Chinese minister van Defensie, Dong Jun, riep donderdag op tot meer wereldwijde eenheid en waarschuwde voor een steeds meer verdeelde wereld die wordt "gedefinieerd door de wet van de jungle". Tijdens de officiële opening van het Beijing Xiangshan Forum over veiligheid zei Dong dat de wereld wordt overschaduwd door Koude Oorlog-denken, hegemonie en protectionisme.

"Externe militaire inmenging, het zoeken naar invloedssferen en het dwingen van anderen om partij te kiezen, zal de internationale gemeenschap in chaos storten," waarschuwde Dong. Hij benadrukte dat de wereld op een "kruispunt" staat en moet kiezen voor dialoog in plaats van confrontatie.

Dongs opmerkingen bevatten verschillende bedekte kritiek op de Verenigde Staten en klonken agressiever dan zijn toespraak bij de opening van het forum vorig jaar. "Een obsessie met absolute militaire superioriteit en een ‘macht is recht’-benadering zal leiden tot een verdeelde wereld, gekenmerkt door de heerschappij van de jungle en wanorde," stelde hij.

Hij benadrukte dat een sterk Chinees leger juist een kracht voor vrede zou zijn. Deze uitspraken volgen op recente toespraken van president Xi Jinping waarin hij "hegemonisme en machtspolitiek" bekritiseerde, en op een grote militaire parade in Beijing eerder deze maand, waarbij nieuwe wapens werden gepresenteerd.

De opmerkingen komen te midden van oplopende spanningen tussen China en de VS en hun bondgenoten over conflicten in Oost-Azië, waaronder Taiwan en de Zuid-Chinese Zee, evenals economische rivaliteit onder het presidentschap van Donald Trump.

Dong stelde dat China openstaat voor het bijdragen aan het handhaven van de internationale orde, maar benadrukte dat het Volksbevrijdingsleger nooit zal toestaan dat "separatistische" pogingen in Taiwan slagen. "De teruggave van Taiwan aan China is een integraal onderdeel van de naoorlogse internationale orde," aldus Dong, die waarschuwde dat China "te allen tijde bereid is om externe militaire inmenging te dwarsbomen."

China beschouwt Taiwan als deel van zijn grondgebied en heeft nooit afgezien van het gebruik van geweld om het eiland te heroveren. De Taiwanese president Lai Ching-te en zijn regering verzetten zich krachtig tegen deze soevereiniteitsclaims en benadrukken dat de bevolking van Taiwan zelf beslist over haar toekomst.

Aan het forum, dat drie dagen duurt, nemen ongeveer 1800 vertegenwoordigers uit 100 landen deel, waaronder ambtenaren, militairen en wetenschappers, aldus het officiële Chinese persbureau Xinhua.

Opmerkelijk is dat de meeste westerse landen relatief laaggeplaatste diplomaten hebben afgevaardigd, deels uit zorg over China's militaire opbouw en gebrek aan transparantie.

Het forum eindigt vrijdag.