De Jamaicaanse premier Andrew Holness begroet zijn aanhangers na het uitroepen van de overwinning op donderdagochtend. (Foto: X-account van de premier van Jamaica]
Premier Andrew Holness (53) heeft zich verzekerd van een derde termijn, volgens de voorlopige resultaten van de turbulente parlementsverkiezingen in Jamaica.

De resultaten die donderdagochtend werden vrijgegeven, lieten zien dat Holness' Jamaica Labour Party minstens 34 zetels had gewonnen bij de verkiezingen van de vorige dag. De belangrijkste uitdager van de regeringspartij, de People's National Party, behaalde 29 van de 63 zetels in het parlement.

Daarmee gaf leider van de oppositiepartij, Mark Golding, zijn nederlaag toe in een verkiezing die werd gedomineerd door zorgen over ongelijkheid en de economie, en die werd ontsierd door beschuldigingen van corruptie en een lage opkomst.

"Vergis je niet, dit was geen gemakkelijke overwinning", zei Holness tegen zijn aanhangers nadat hij de overwinning had uitgeroepen, schrijft de Jamaica Observer. In een bericht op X kondigde Holmes aan dat zijn "historische derde termijn" niet alleen een overwinning was voor zijn partij, maar "een overwinning voor jullie, het volk".

In een korte toespraak gaf Golding toe dat hij teleurgesteld was over de uitslag, maar erkende hij het succes van zijn tegenstander.

Ondanks een levendige democratische traditie is de opkomst bij de verkiezingen in Jamaica de afgelopen jaren afgenomen.

De opkomst bij de verkiezingen van woensdag bedroeg slechts 38,8 procent, slechts iets hoger dan de opkomst bij de verkiezingen van 2020, die tijdens de pandemie plaatsvonden. Meer dan twee miljoen geregistreerde kiezers mochten hun stem uitbrengen op het eiland met 2,8 miljoen inwoners.

Als premier van het land is Holness verantwoordelijk voor de benoeming van 13 van de 21 senatoren in de Eerste Kamer van het Jamaicaanse parlement. De oppositie kiest de rest.

Onder Holness is het aantal moorden dit jaar tot nu toe met 43 procent gedaald, de grootste daling in decennia. Zijn regering heeft de inbeslagname van vuurwapens en de veiligheidsdiensten op het Caribische eiland opgevoerd.

De Jamaica Labour Party voerde campagne op basis van dit succes en positioneerde zichzelf als de regering die het eiland van de rand van wijdverbreid geweld heeft gered.

Het benadrukte ook financiële verantwoordelijkheid, lage werkloosheid en het belang van continuïteit, en drong er bij kiezers op aan geen risico te lopen dat de vooruitgang ongedaan zou worden gemaakt.

Hollness beloofde tevens dat zijn partij het minimumloon van $100 per 40-urige werkweek zou verdubbelen.

De oppositie had campagne gevoerd met voorstellen om sociaaleconomische problemen aan te pakken, waaronder het verhogen van de inkomstenbelastingdrempel van $11.200 naar $21.800, waardoor meer Jamaicanen uit de arbeidersklasse meer geld mee naar huis konden nemen als buffer tegen stijgende prijzen.

Het beschuldigde de regeringspartij ook van wanbeheer, onder meer met betrekking tot de kosten van de aankoop van tweedehandse schoolbussen, en stelde vragen over de wettelijke aangiften van inkomsten, bezittingen en schulden van de premier.

Hollness ontkent elke vorm van wangedrag.