Visualisatie via AI: Grof geld in verkiezingscampagne.
Nog nauwelijks elf dagen en dan gaan bijkans 400.000 Surinamers naar de stembus. De spanning stijgt, campagnes draaien op volle toeren en er wordt grof geld tegenaan gegooid. Alle remmingen zijn los nu. Vooral de grote partijen lijken geen limiet te kennen als het gaat om hun uitgaven. De billboards langs de straten proberen de aandacht van het verkeer af te leiden, terwijl elke dag nieuwe advertenties oppoppen. De vraag die zich opdringt en nooit wordt beantwoord: wie financiert dit alles?

Zoals van oudsher hebben grote partijen invloedrijke sponsors; zakenlieden die hun investering later terug willen zien en daarom in potentiële regeringskandidaten geld stoppen. Geld speelt in deze verkiezingen een hoofdrol en dat maakt de politieke arena kwetsbaar voor corruptie. Sommige kleinere partijen doen hun uiterste best om niet afhankelijk te worden van zulke geldschieters. Ze weten dat wie betaalt, bepaalt. Maar hoe maak je campagne zonder kapitaal? Een paar partijen zijn slechts zichtbaar op sociale media.

Tijdens de vorige verkiezingen werd de campagne Stem Slim gelanceerd om een vuist te maken tegen de NDP-regering. Dat lukte aardig, want er was een voedingsbodem voor verandering. De NDP heeft het geweten, ze verloor tien zetels en werd naar de oppositiebanken verwezen. De huidige coalitie die in 2020 aantrad, bleek echter even vatbaar voor vriendjespolitiek en corruptie. Nu willen de politieke hoofdrolspelers die al bijna 50 jaar de dienst uitmaken, koste wat het kost de macht heroveren, opgestuwd uit het donker door de vooruitzichten op olie- en gasinkomsten.

De rol van sponsors is opnieuw prominent aanwezig en deze keer komen ze uit alle politieke hoeken. Er wordt grof geld witgewassen en veel zaken worden contant - in geld en goud - afgehandeld. De campagne Stem Slim is er weer, maar nu in een jasje met meer kleuren dan oranje: uit de ruim 700 kandidaten worden er drie uit verschillende partijen naar voren geschoven. Voor het grote publiek is het onduidelijk wie zich precies achter de maskers verbergen, maar net als vijf jaar geleden is er stevige financiële ruggensteun. Toen recent een billboard opdook van Stichting Bondru met daarop Andrew Baasaron (A20), Diana Pokie (NPS) en Krishna Mathoera (VHP), kwam er stevige kritiek van A20 en NPS. De verwarring bij hun achterban was groot. De boodschap: niemand van de NDP is integer, lijkt herhaald te worden. Een herhaling van de Stem Slim-strategie dus: nu een coalitie van VHP, NPS en A20.

De komende dagen zullen er ongetwijfeld nog meer verrassingen volgen. Het is een gevecht tegen kapitaal, zwart geld en het behoud van integriteit. Daarom is het essentieel dat de kiezer alert blijft en zich niet laat manipuleren door campagnes met een dubbele agenda. Het volk moet kunnen kiezen zonder beïnvloeding van buitenaf door mensen met een verborgen agenda. Deze verkiezingen gaan niet alleen over wie het roer van het land in handen krijgt, maar ook over de toekomst van de jonge generatie. Kansen creëren voor kinderen, het onderwijs moderniseren, en zorgen dat talenten zich kunnen ontwikkelen, hier op eigen bodem. Het is de allerhoogste tijd om te kiezen voor leiderschap waarbij de belangen van het volk op de eerste plaats staan in woord en vooral daad.

Nita Ramcharan