Palestijnen lopen op een regenachtige dag over een weg, tijdens een staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas, in Gaza-Stad. (Foto: Reuters)
De Amerikaanse president Donald Trump zei donderdag dat Israël Gaza aan de Verenigde Staten zou overdragen zodra de gevechten voorbij waren en de bevolking van de enclave al elders was gehuisvest. Dat betekent volgens hem dat er geen Amerikaanse troepen meer nodig zijn.

Een dag nadat wereldwijd Trumps aankondiging dat hij de Gazastrook wilde overnemen en ontwikkelen tot de "Riviera van het Midden-Oosten" werd veroordeeld , gaf Israël zijn leger opdracht zich voor te bereiden op het "vrijwillige vertrek" van de inwoners van Gaza.

Trump, die eerder de inzet van Amerikaanse troepen in Gaza nog niet uitsloot, verduidelijkte zijn plannen in opmerkingen op zijn webplatform Truth Social.

"De Gazastrook zou aan het einde van de gevechten door Israël aan de Verenigde Staten worden overgedragen," zei hij. Palestijnen "zouden al hervestigd zijn in veel veiligere en mooiere gemeenschappen, met nieuwe en moderne huizen, in de regio."

"Er zullen geen Amerikaanse soldaten nodig zijn!," zei hij.

Eerder, terwijl er in Israël steeds meer steun was voor wat premier Benjamin Netanyahu Trumps " opmerkelijke " voorstel noemde, zei minister van Defensie Israel Katz dat hij het leger had opgedragen een plan voor te bereiden om inwoners die Gaza willen verlaten, dit vrijwillig te laten doen.

"Ik verwelkom het gedurfde plan van president Trump. De inwoners van Gaza moeten de vrijheid krijgen om te vertrekken en te emigreren, zoals dat overal ter wereld gebruikelijk is", aldus Katz op X.

Katz zei dat zijn plan onder meer vertrekmogelijkheden via landovergangen zou omvatten, evenals speciale regelingen voor vertrek over zee en door de lucht.

Trumps onverwachte aankondiging van woensdag, die woede in het Midden-Oosten opriep, kwam op het moment dat Israël en Hamas naar verwachting in Doha gesprekken zouden beginnen over de tweede fase van een staakt-het-vuren-akkoord voor Gaza. Dit akkoord moet de weg vrijmaken voor een volledige terugtrekking van de Israëlische troepen en een einde aan de oorlog.

Regionaal zwaargewicht Saudi-Arabië verwierp het voorstel ronduit en de Jordaanse koning Abdullah , die Trump volgende week in het Witte Huis ontmoet, zei woensdag dat hij elke poging om land te annexeren en Palestijnen te verdrijven, afwijst.

"We zullen ons land niet voor u verkopen, vastgoedontwikkelaar. We zijn hongerig, dakloos en wanhopig, maar we zijn geen collaborateurs," zei Abdel Ghani, een vader van vier die met zijn gezin in de ruïnes van hun huis in Gaza-Stad woont. "Als Trump wil helpen, laat hem dan hier voor ons komen herbouwen."

Ontheemding
Welk effect Trumps schokkende voorstel op de staakt-het-vuren-gesprekken zal hebben, is nog onduidelijk. Slechts 13 van de 33 Israëlische gijzelaars die in de eerste fase vrijgelaten zouden worden, zijn tot nu toe teruggekeerd, en er komen er nog drie vrij op zaterdag. Vijf Thaise gijzelaars zijn ook vrijgelaten.

Hamas-functionaris Basem Naim beschuldigde minister van Defensie Katz ervan dat hij probeerde de schijn op te houden "voor een staat die er niet in is geslaagd om één van zijn doelen in de oorlog in Gaza te bereiken". Volgens hem zijn de Palestijnen te gehecht aan hun land om ooit te vertrekken.

Verplaatsing van Palestijnen is al tientallen jaren een van de meest gevoelige kwesties in het Midden-Oosten. Gedwongen of afgedwongen verplaatsing van een bevolking onder militaire bezetting is een oorlogsmisdaad, verboden onder de Conventies van Genève uit 1949.

Een aantal radicale Israëlische politici heeft openlijk opgeroepen tot het verplaatsen van Palestijnen uit Gaza. Zowel onder veiligheidsfanaten als binnen de Joodse kolonistenbeweging was er grote steun voor Trumps plan.

Giora Eiland, een voormalig generaal die in een eerder stadium van de oorlog veel aandacht trok met zijn 'Generaalsplan' voor gedwongen verplaatsing van mensen uit Noord-Gaza, zei dat Trumps plan 'logisch' was en dat er geen hulp mag worden verleend aan ontheemden die terugkeren naar Noord-Gaza.

De militaire campagne van Israël doodde tienduizenden mensen nadat de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober 2023 de oorlog ontketende. Het heeft Palestijnen gedwongen om herhaaldelijk rond te trekken in Gaza, op zoek naar veiligheid.

Velen zeggen echter dat ze de enclave nooit zullen verlaten, omdat ze bang zijn voor permanente ontheemding, zoals bij de 'Nakba' (catastrofe), toen honderdduizenden mensen uit hun huizen werden verdreven tijdens de oorlog die leidde tot de geboorte van de staat Israël in 1948.

Katz zei dat landen die zich verzetten tegen de militaire operaties van Israël in Gaza, de Palestijnen moesten opnemen.

"Landen als Spanje, Ierland, Noorwegen en andere, die beschuldigingen en valse claims tegen Israël hebben geuit vanwege zijn acties in Gaza, zijn wettelijk verplicht om elke inwoner van Gaza toe te laten tot hun grondgebied", zei hij.