ACS-top benadrukt verbinding tussen lidstaten

Het ontbreken van transportmogelijkheden, adequate verbindingen tussen de lidstaten, specialistische kennis en kunde, geen notie hebben van of laten liggen van de eigen potentie of eerlijke kansen om te concurreren op elkaars markten, zijn enkele van de issues die maken dat het Caribisch Gebied en delen van de regio nog niet kunnen floreren zoals door menige (regionale en nationale) organisatie wordt verbeeld. Met de conferentie van de Associatie van Caribbean States (ACS) die tot en met 9 mei duurt, moet daar enige verandering in worden gebracht.

De conferentie- en de 16e ACS Business Forum of The Greater Caribbean dat door president Chan Santokhi is geopend, is maandag gestart in Torarica. De 'main focus' is het verbeteren van de 'connectivity' tussen de 35 lidstaten (25 uit het Caribisch gebied en 10 uit de regio) op allerlei gebied. Aan de business forum is een beurs verbonden waar 60 ondernemingen en instanties uit binnen- en buitenland hun goederen en diensten promoten.

Voordat het lint voor de officiële opening van de beurs is doorgeknipt, is tijdens de toespraken door een aantal sprekers het belang van solide 'connectivity' tussen lidlanden via verschillende perspectieven benadrukt. In de praktijk blijkt dat -hoewel er al overeenkomsten bestaan om de handel, het goederen- en personenverkeer, en andere kansen voor ontwikkeling van en tussen de lidstaten te bevorderen -, er toch nog teveel ontbreekt op allerlei gebieden. Zoals in de infrastructuur, agricultuur, transport van goederen en gespecialiseerde krachten.

De rij van sprekers heeft ook een aantal aanbevelingen gedaan om de verbindingen tussen de lidstaten te verbeteren en te versterken. Uiteindelijk moeten zij zelfvoorzienend kunnen zijn, elkaar genoeg kunnen voorzien van elke behoefte en veel minder afhankelijk worden van bepaalde producten, kennis en diensten die van ver buiten de regio geïmporteerd moeten worden. Voedselproductie staat bovenaan die lijst.

President Santokhi gaf onder andere aan dat Suriname 300.000 ha grond ter beschikking heeft gesteld voor de agri-cultuur. Hij heeft wederom investeerders uitgenodigd om hier hun agro-bedrijven op te komen zetten. Ook heeft hij wederom benadrukt dat de brug over de Corantijnrivier gaat bijdragen aan het ontsluiten van de regio. Die brug moet Brazilië en Guyana gaan verbinden en dus ook de weg letterlijk vrij maken voor de verwachte grote toename van goederen en personen vanwege de nieuwe olie- en gasindustrie. De beurs is geopend door de president en wordt vanmiddag afgesloten.