President Chan Santokhi tevens VHP voorzitter tijdens een partijvergadering zaterdagavond in het district Commewijne. Hij is ingegaan op de staking van delen van de vakbeweging. (Foto: René Gompers)
President Chan Santokhi tevens VHP voorzitter roept het deel van de vakbeweging dat in actie is om te komen praten over de verhoogde stroomtarieven in plaats van thuis te blijven. Er is lang onderhandeld en diverse gesprekken gevoerd voordat de stroomtarieven zijn verhoogd. Als er toch fouten zijn gemaakt bij de berekening van de tarieven, zullen deze worden gecorrigeerd. Dit zei de president zaterdagavond in Commewijne op een vergadering van de VHP.

Dinsdag wordt met Ravaksur en andere delen van de vakbeweging als eerste gesproken over de EBS-tarieven. De vakbonden hebben gevraagd om de verhoogde stroomtarieven ook als onderwerp te plaatsen. "Ik heb dat geaccordeerd". Santokhi zei het jammer te vinden dat een deel van de vakbeweging niet kiest voor het pad van overleg en het pad van onderhandeling. De actie van een deel van de vakbeweging draagt volgens de president totaal niet bij aan de productiviteit, stabiliteit, groei en de eenheid in het land. Hij riep de vakbonden op om te komen praten en de issues die spelen te presenteren. "Laten we erover praten en laten wij als volwassenen overeenstemming bereiken in het belang van het volk, in het belang van de arbeidende klasse en in het belang van de samenleving". De president zegt dat hij open staat ervoor.

Het vraagstuk van de energietarieven is volgens Santokhi door en door besproken met deskundigen, met vakbonden, met het bedrijfsleven. "En natuurlijk is niet een ieder het eens. Maar als wij een historie hebben van langer dan 40 jaar van het subsidiëren van elektriciteit en iedereen betaalt lage energietarieven, omdat de regering voor hen betaalt". Per jaar wordt er volgens de president aan subsidie voor elektriciteit SRD 5.2 miljard betaald. Met dat geld kunnen andere urgente zaken worden betaald. Met zo een enorme subsidie kan het land niet vooruit komen. Onderdeel van het IMF programma is afbouw van de subsidie. Vóór eind van het jaar moet de subsidie worden afgebouwd.

Aan de EBS is volgens de president de opdracht gegeven om duidelijk op de kwitantie aan te geven wat iemand moet betalen aan stroom en het bedrag dat de regering teruggeeft. Het gaat om verbruikers tot 900 KwH die tot SRD 400 terugkrijgen. Deze opdracht is niet uitgevoerd, waardoor de gebruikers niet weten wat de verhoging was en wat teruggegeven wordt. Dit zal worden gecorrigeerd. Er wordt onderhandeld met de vakbonden. "Maar als er fouten gemaakt zijn bij de berekening van de tarieven - ik hoop het niet want we hebben langer dan 4 tot 5 maanden onderhandeld met alle deskundigen - dan gaan we de fouten corrigeren!"

De samenleving heeft veel offers gebracht bij het uitvoeren van het herstelprogramma waarvoor met het Internationaal Monetair Fonds (IMF) in zee moest worden gegaan. Nu is het volgens Santokhi de tijd om terug te geven aan de samenleving. Er zal teruggeven worden aan de samenleving op basis van goede onderhandelingen met de vakbeweging, die al begonnen zijn. "Het is nu de tijd om terug te geven voor de zware offers die het volk heeft gebracht", benadrukte de president.