President Chan Santokhi houdt een toespraak ter gelegenheid van het Jaar van de Tijger. (Beeld: CDS)
President Chan Santokhi wijst ter gelegenheid van het Jaar van de Tijger, dat vandaag is begonnen, dat Chinezen ook dya dya Surinamers zijn. Zij waren hier, tien jaar voordat de slavernij werd afgeschaft. De hechte band met China wordt nog eens benadrukt door het ‘één-China-beleid’, opnieuw te bevestigen. Er zijn volgens Santokhi meer ambitieuze tijgers nodig. Daarom wil hij meer Chinese ondernemingen aantrekken, om te investeren.

"Het Chinees nieuwjaar, dat ook bekend staat als het Lentefestival of Lentefeest, is de belangrijkste feestdag van de Chinezen. Tijdens dit feest wordt er een eerbetoon gebracht aan de familie, de levenden en de doden, en aan de rijke tradities van het verleden. Waar de chinezen gewend zijn, elk jaar terug te reizen naar huis om dit feest met familieleden te vieren, worden zij ook dit jaar weer geconfronteerd met beperkingen. 

De Covid-19-pandemie, blijft ons raken, maar gelukkig kunnen we dit jaar wel iets vrijer zijn dan vorig jaar. Dit, omdat we ons goed hebben laten vaccineren, inclusief boosters, en inmiddels het dragen van een mondkapje, het nieuwe normaal geworden is. Zonder mondkap, verlaat je je huis niet.

Het jaar 2022, staat in het teken van de Tijger. De Tijger, is het derde dier in de twaalf jaarlijkse cyclus van de Chinese dierenriem. De Tijger heeft een aantal positieve eigenschappen, die wij zeker moeten meenemen als samenleving. Hierbij kunnen we denken aan kracht, het uitdrijven van kwaad en dapperheid. Ik spreek dan ook de wens uit, dat wij allen deze pandemie samen zullen verslaan, maar ook samen werken aan het herstel van ons geliefd land, en we zijn goed op weg. Om zodoende, samen de eigenschappen van de tijger, in te zetten in het belang van vrede, rechtvaardigheid, ontwikkeling, welvaart en welzijn van ons volk en onze geliefde natie.
Daarom gaan we samen, vol moed en motivatie dit nieuwe jaar in, maar we gaan er ook samen aan werken, om de eigenschappen te behouden, voor ons geliefde natie.

Landgenoten,
Met het inluiden van dit nieuwjaar, staan vandaag de Chinezen extra in de schijnwerpers. De eerste Chinezen arriveerden op 20 oktober 1853 in Suriname, 10 jaar voor de afschaffing van de slavernij. Dus, ook zij worden gezien als dya dya Surinamer, net als ik en u. De Chinezen spelen niet alleen een grote rol in sociaaleconomische ontwikkeling, maar ook in de opbouw van de harmonieuze multiculturele samenleving in Suriname. En net als van alle andere bevolkingsgroepen, genieten we ook van de Chinese cultuur, het eten en hun vriendschap. Met de volksrepubliek China heeft Suriname dan ook een historische band en een lange vriendschap, die heeft geleid tot goede, bilaterale samenwerkingen. Suriname houdt daarom vast aan de ‘één-China-beleid’, en deze blijven we ondersteunen.

Door de jaren heen is op verschillende gebieden samengewerkt, we kunnen onder andere opsommen: agrarische sector, infrastructuur, veiligheid, defensie, training en capaciteitsversterking, gemeenschapsontwikkeling, financiën, cultuur en handel.

We gaan blijven samenwerken, en daarom ben ik blij, dat het het Jaar van de Tijger is, want tijgers zijn ambitieus. En dat hebben we nu nodig in ons geliefd land Suriname. Ook in het kader van natuur en milieu, vooral als we de laatste feiten meenemen van de klimaatsverandering, dan brengt deze tijger ons ook nieuwe inzichten, zoals bedreiging van ons natuur. Net als onze tijgers, wordt ook ons milieu bedreigd, dus moeten we deze beschermen, onze biodiversiteit: het beschermen van al onze geliefde dieren, en om ons prachtig Amazonewoud, dat bijdraagt aan carbon credits, te behouden. Hiervoor hebben we ook ambitieuze tijgers nodig. Daarom moeten we meer Chinese ondernemingen aantrekken, om te investeren door onder andere betere wet- en regelgeving.

Beste landgenoten,
Mi famiriman,
Hiermee wens ik de samenleving, maar in het bijzonder de Chinese gemeenschap, een gelukkig Chinees Nieuwjaar toe, en een succesvolle organisatie van de Olympische Winterspelen in China. Moge eenieder genieten van de eigenschappen van de Tijger.

Gōngxǐ fācái.
Gelukkig nieuw jaar!"