Internationale juristencommissie blijft decemberproces volgen

De Internationale Commissie van Juristen (ICJ) zal het 8 decemberstrafproces blijven volgen. De Krijgsraad zal vrijdag de verzetsprocedure tegen voormalige president Desi Bouterse hervatten. Het proces dat in 2012 begon, zal vanaf dit jaar worden gemonitord door Godfrey Smith SC, Senior Counsel, voormalig procureur-generaal van Belize, en voormalig rechter van het Hooggerechtshof in Belize en raadsheer-plaatsvervanger van het Gerechtshof van het Oost-Caribische gebied (Eastern Caribbean Supreme Court).

Er zal geen publiek aanwezig zijn bij de zitting, door de Covid-19-maatregelen. ICJ zegt in een verklaring dat hoewel Suriname een algemene verplichting heeft om ervoor te zorgen dat processen openbaar zijn, een beperking van de openbaarheid van een proces passend en zelfs noodzakelijk kan zijn om de volksgezondheid te beschermen.

De autoriteiten behouden echter de plicht om voorzieningen te treffen voor de openbaarheid van het proces, bijvoorbeeld door te zorgen dat de procedure via een livestream kan worden gevolgd, zegt ICJ. "In dit verband is het van cruciaal belang dat er wordt gestreefd naar transparantie, zowel
tijdens het proces als ten aanzien van de uitkomst van de zitting."

Bouterse werd op 29 november vorig jaar veroordeeld tot 20 jaar gevangenisstraf terwijl hij nog president was. Er is nooit een arrestatiebevel uitgevaardigd met betrekking tot de aanklacht of de veroordeling. Bouterse werd schuldig bevonden aan het plannen en het geven van opdrachten voor de moord op 15 politieke gevangenen op 8 december 1982 in de militaire kazerne van Fort Zeelandia.

De verzetsprocedure startte op 22 januari dit jaar. De zaak werd echter uitgesteld tot 31 maart 2020 omdat een van de rechters ziek was geworden. Vervolgens volgde de uitbraak van Covid-19 en werd het proces meerdere keren uitgesteld. Inhoudelijk is de zaak nog niet behandeld.

De ICJ stelt dat de gerechtelijke procedure moet verlopen met de nodige onpartijdigheid, onafhankelijkheid en eerlijkheid voor alle betrokken partijen. Zij dringt erop aan dat de beginselen van de rechtsstaat door iedereen worden gerespecteerd.

De ICJ herinnert de autoriteiten aan de verplichting van de staat om te zorgen voor een eerlijk proces door een bekwaam, onafhankelijk en onpartijdig tribunaal, zoals gewaarborgd door artikel 14 van het Internationaal Verdrag inzake burgerrechten en politieke rechten, waarbij Suriname partij is. De ICJ verwijst ook naar de verplichting om verantwoording af te leggen over grove mensenrechtenschendingen, inclusief de buitengerechtelijke executies waarvan Bouterse wordt beschuldigd.