Ofschoon landbouwers goede oogsten hebben, wil de verkoop niet vlotten. Ze zijn genoodzaakt hun producten tegen dumpprijzen op de markt af te zetten.
Marktgangers
halen de afgelopen twee weken hun hart op met de goedkope prijzen voor
groenten. Door gunstige weersomstandigheden, net voldoende regen en geen ondraaglijke droogte, hebben de landbouwers goede oogsten binnengehaald. Over
de hele linie is de prijsverlaging te merken, bladgroenten gaat voor SRD 1 er
bos, grote hopen boulanger en oker staan geprijsd voor SRD 5 per hoop en
kouseband verandert maar liefst tussen de SRD 8 en SRD 10 per bundel van
eigenaar. Ook soepgroente is ongekend gekelderd naar SRD 5 voor een bundel van twee.
De keerzijde
is dat de landbouwers steeds meer moeten betalen voor hun inputs. Door de
stijgende prijzen in de winkels worden de productiekosten ook hoger, maar haalt
de landbouwerniet eens binnen wat hij
heeft geïnvesteerd in zijn aanplant. Een scheve balans. Zo zijn
bestrijdingsmiddelen in twee weken tijd, drie keer verhoogd, vertelt een
landbouwer. Hij wijst ook op het verlies van de Europese markt. Door
strengere regelgeving worden er nauwelijks groenten geëxporteerd. "We zijn
de markt aan het verliezen," zegt een bezorgde landbouwer. Nadat vorig
jaar de export van sopropo, goed voor 15.000 kilo op weekbasis (zo'n 25.000
euro), kwam weg te vallen, blijkt nu ook dat andere leveranciers van de gewilde
Surinaamse producten peper, oker en boulanger zich aandienen op de Europese
markt. Mexico vult bijvoorbeeld de Europese markt, zo ook de Nederlandse, met
pepers. Afrikaanse landen betreden de Europese markt met de oker en boulanger.
De strengere
regels vereisen dat verse groenten en fruit nu voorzien zijn van een
fytosanitair certificaat als deze naar Europa (Nederland) worden gestuurd. Ook
groenten en fruit die in postzendingen worden aangeboden bij de verschillende
verzendbureaus zijn onderhevig aan de nieuwe EU regels. Swami Girdhari,
secretaris van de Vereniging van Exporteurs van Agrarische Producten in
Suriname (Veaps) onderkent dat de export "een kleine terugval" heeft
gehad. Hij zegt dat enkele exporteurs nu bezig zijn om verwerkingsunits op te
zetten, maar dat dit gepaard gaat met investeringen. "En leningen krijgen
gaat niet zo makkelijk, terwijl ook de financieel economische situatie
zorgwekkend is."
Het
overschot aan groenten en fruit kan ook niet worden verwerkt omdat er geen
verwerkingsfabrieken zijn en geen markt voor de verwerkte producten. Girdharie
merkt op dat de exporteurs nu merendeels werken met een vaste groep landbouwers
en nu ook veel meer planten. De grootste verliezers in de huidige situatie zijn
de kleinlandbouwers die de lokale markt voorzien. Zij kunnen geen kant op en
zijn op zichzelf aangewezen. Met het afzetten van hun oogst op de lokale markt, waar er meestal meer verkopers dan kopers zijn, proberen zij toch nog wat te verdienen. Alternatieven voor andere markten gezien de hoge
luchttransportkosten in de regio, lijken ook niet voor de hand liggend.