In een wereld die voortdurend verandert en waarin verwachtingen en trends elkaar in razend tempo opvolgen, is het makkelijker dan ooit om jezelf kwijt te raken. De druk om te conformeren, om te voldoen aan wat ‘in’ is, kan groot zijn. Toch is er één richtlijn die als een kompas blijft dienen: stay true to yourself and your professionalism. Blijf trouw aan jezelf en aan de professionele normen en waarden die je werk bepalen.

Clarisa maakte contact met mij. Ze had het nummer van een schoolvriendin van mij gehad. Genevieve en ik gaan terug tot de lagere school. Clarisa heeft haar leren kennen op de AMS. Ik werd weer geconfronteerd met de kosmische aspecten van het leven. Ik legde haar in één zin uit waarom ik had geaarzeld om contact met haar op te nemen. "Stay true to yourself and your professionalism," zei ze toen.

Trouw blijven aan jezelf betekent luisteren naar je eigen waarden, je overtuigingen en je eigen stem. Het betekent kiezen voor wat jij belangrijk vindt, ook als dat niet altijd de makkelijkste weg is. Maar het gaat niet alleen om persoonlijke authenticiteit. Het gaat ook om trouw zijn aan je professionaliteit: de integriteit waarmee je je werk uitvoert, de passie die je erin legt en de kwaliteit die je levert. Wanneer die twee hand in hand gaan, ontstaat iets bijzonders. Je werk wordt niet alleen een middel om te verdienen, maar een verlengstuk van wie je bent en waar je voor staat.

Wie zichzelf verliest, verliest ook vaak de essentie van zijn professionaliteit. Authenticiteit en professionaliteit versterken elkaar. Denk aan de mensen die we bewonderen in hun vakgebied – zij onderscheiden zich niet alleen door hun kennis en vaardigheden, maar ook door hun trouw aan ethiek, principes en een consistente professionele houding. Juist dat maakt hen betrouwbaar en gerespecteerd.

"Ik ben hier voor mijn land." Clarisa’s woorden maakten mij duidelijk dat er nog hoop is en dat we die hoop fel moeten laten branden, zeker nu we aan de vooravond staan van de viering van 50 jaar onafhankelijkheid. Hoe meer mensen zich houden aan deze normen, hoe duidelijker de weg zich voor ons zal uitstrekken.

Tegelijkertijd is het ook een uitdaging. Soms betekent trouw blijven aan jezelf en je professionaliteit dat je tegen de stroom in moet zwemmen, dat je durft te kiezen voor wat juist is, ook als dat niet populair is. Maar dat is precies wat je onderscheidt en het verschil maakt.

Als we die schakels van succes samen kunnen rijgen tot een prachtige multiculturele mala, ontstaat er een ketting van kracht en verbondenheid die ons land vooruit zal dragen. Door trouw te blijven aan jezelf en je professionaliteit bouwen we aan een samenleving waarin integriteit en authenticiteit de norm zijn. Dat is niet alleen een richtlijn voor het individu, maar het fundament voor onze gezamenlijke groei.

Indra Toelsie