Paus Franciscus verkeert in kritieke toestand

Het Vaticaan meldde zaterdag, vandaag, dat de gezondheid van paus Franciscus de afgelopen 24 uur was verslechterd. Voor het eerst werd zijn toestand als "kritiek" omschreven. Volgens het Vaticaan had hij extra zuurstof en bloedtransfusies nodig. In een verklaring meldde het Vaticaan dat de 88-jarige Franciscus, die aan een dubbele longontsteking lijdt, te kampen heeft met een "langdurige astma-achtige ademhalingscrisis".

"De toestand van de Heilige Vader blijft kritiek", aldus de verklaring. "De paus is niet buiten gevaar."

"De Heilige Vader blijft alert en heeft de dag in een stoel doorgebracht, hoewel hij zieker is dan gisteren. Op dit moment blijft de prognose voorzichtig", aldus het Vaticaan.

De paus werd op 14 februari opgenomen in het Gemelliziekenhuis in Rome, nadat hij enkele dagen lang ademhalingsproblemen had gehad.

Het Vaticaan zei zaterdag dat artsen hem een ​​"hoge flow" zuurstof moesten toedienen vanwege zijn ademhalingscrisis. Het voegde eraan toe dat de bloedtransfusies noodzakelijk waren omdat tests aantoonden dat hij een laag aantal bloedplaatjes had, geassocieerd met bloedarmoede.

Het Vaticaan maakte eerder op de dag bekend dat hij zondag niet in het openbaar zou verschijnen om het gebed met pelgrims te leiden. Het is de tweede week op rij dat hij het evenement moet missen.

Dubbele longontsteking is een ernstige infectie die beide longen kan ontsteken en littekens kan veroorzaken, waardoor het moeilijk wordt om te ademen. Het Vaticaan heeft de infectie van de paus beschreven als "complex" en zegt dat het wordt veroorzaakt door twee of meer micro-organismen.

Vrijdag zeiden twee van zijn artsen tijdens een briefing dat de paus vanwege zijn leeftijd en zwakte zeer kwetsbaar was.

Dr. Sergio Alfieri, een senior medewerker van Gemelli, zei dat er een risico bestond dat de longinfectie zich zou verspreiden naar zijn bloedbaan en zou leiden tot sepsis, wat "zeer moeilijk te overwinnen zou kunnen zijn".

Franciscus, die sinds 2013 paus is, heeft de afgelopen twee jaar last gehad van slechte gezondheid . Hij is bijzonder vatbaar voor longinfecties omdat hij als jongvolwassene pleuritis kreeg en een deel van een long werd verwijderd.

Zorgen over zijn gezondheid hebben minstens één kardinaal doen vermoeden dat Franciscus zou kunnen aftreden als hij zich niet in staat voelt om door te gaan.

Kardinaal Pietro Parolin, de staatssecretaris van het Vaticaan die soms ook wel de plaatsvervangende paus wordt genoemd, deed dergelijke praatjes echter af als 'nutteloze speculatie'.

"Nu denken we aan de gezondheid van de Heilige Vader, zijn herstel en zijn terugkeer naar het Vaticaan. Dat zijn de enige dingen die ertoe doen," vertelde Parolin aan de Corriere della Sera Daily in commentaren die zaterdag werden gepubliceerd.