Aankomst Keniaanse politie in Haïti markeert nieuw tijdperk

De Haïtiaanse premier Garry Conille vertelde woensdag aan de VN-Veiligheidsraad dat de komst van de eerste Keniaanse politieagenten onder een door de VN gesteunde missie, een kritieke fase markeerde in het herstel van de veiligheid in een land geteisterd door bendegeweld.

"De komst van het eerste contingent van de Multinational Security Support luidt een nieuw tijdperk in Haïti in", zei Conille tegen diplomaten in New York. "Haïti bevindt zich momenteel op een kritiek punt: 12.000 gewapende individuen houden een bevolking van 12 miljoen mensen gegijzeld."

Ongeveer 200 Keniaanse politieagenten arriveerden vorige week in Haïti als onderdeel van de lang uitgestelde missie die de nationale politie moest helpen bij de strijd tegen gewapende bendes die het grootste deel van de hoofdstad van Haïti, Port-au-Prince, hebben overgenomen. Het bendegeweld heeft een humanitaire crisis aangewakkerd die bijna 600.000 mensen uit hun huizen heeft verdreven en 5 miljoen mensen in ernstige voedselonzekerheid heeft gebracht.

De volledige troepenmacht zal naar verwachting ruim 2.500 man tellen, maar het blijft onduidelijk wanneer deze zouden kunnen arriveren, terwijl de financiering ver achterblijft bij de vereisten.

Volgens een rapport van de VN geïntegreerde missie in Haïti (BINUH) telde de politie van Haïti eind mei iets meer dan 12.000 agenten, een daling van 1.000 sinds het begin van het jaar.

De naburige minister van Buitenlandse Zaken van de Dominicaanse Republiek, Roberto Alvarez, deed tijdens de bijeenkomst "een dringende oproep aan alle landen die financiering hebben toegezegd aan de MSS om hun beloften na te komen en die fondsen zo snel mogelijk te storten", verwijzend naar de Multinational Security Support met de afkorting ervan.

Zonder substantiële aanvullende financiering, zei BINUH, zal de missie niet in staat zijn een twaalf maanden durende inzet te voltooien, waarvan het oorspronkelijke mandaat in oktober afloopt.

BINUH waarschuwde ook dat meer botsingen tussen politie en bendes ervoor zorgden dat meer burgers, waaronder zeer jonge kinderen, werden gedood door verdwaalde kogels, en er waren berichten dat de politie voorbijgangers standrechtelijk doodde.

Bendes zijn ook bezig met het rekruteren en bewapenen van meer kinderen ter voorbereiding op de inzet van de MSS, waarbij werd gewaarschuwd dat het moeilijk was om de leeftijden vast te stellen van de doden of gewonden bij botsingen.

Conille zei dat de hervorming van de nationale politie, waarvan hij de chef verving kort nadat hij vorige maand aan de macht kwam, "onmisbaar” was om het vertrouwen van het publiek te herstellen.

De Keniaanse plaatsvervangend VN-gezant Njambi Kinyungu zei dat het eerste contingent hartelijk was ontvangen en gezamenlijke operaties met de Haïtiaanse politie begon.

Diplomaten uit China en Rusland benadrukten ook dat de stroom vuurwapens naar bendes moet worden ingedamd. De meeste illegale wapens die in Haïti en in het bredere Caribische gebied in beslag zijn genomen, zijn terug te voeren naar de Verenigde Staten.

De Russische VN-ambassadeur Vassily Nebenzia zei dat de VN haar sanctieregime moet versterken door zich te richten op mensenhandelaars, die in tegenstelling tot de vijf lokale bendeleiders die al sancties werden opgelegd, kwetsbaarder zijn voor bevriezing van buitenlandse tegoeden en reisverboden.

"We zien niet dat het huidige embargo iets doet om de wapenstroom vanuit de VS te voorkomen", zei Nebenzia. "De deskundigen van de commissie staan ​​duidelijk niet te trappelen om in onenigheid te komen met Washington."

In een toespraak voor Nebenzia zei de VN-ambassadeur van de Verenigde Staten, Linda Thomas-Greenfield, dat de regering "actief werkt" om het wapenembargo af te dwingen, daarbij verwijzend naar recente vervolgingen, een nieuwe e-tracing-overeenkomst en regels om de wapenverkoop terug te dringen, zonder antecedentenonderzoek.