Kenia heeft als derde Afrikaans land malariavaccin
14 Sep 2019, 06:40
Een gezondheidswerker toont een malaria sneltestkit na het verzamelen van bloedmonsters van een bewoner. (Foto: Reuters)
Kenia heeft op vrijdag het eerste
malariavaccin ter wereld toegevoegd aan het routinematige immunisatieschema
voor kinderen jonger dan twee jaar en werd het derde land in Afrika om het
vaccin uit te rollen voor de ziekte die elke twee minuten wereldwijd een kind
doodt.
Malaria is een topmoordenaar van kinderen onder de vijf in het
Oost-Afrikaanse land, en het vaccin is van cruciaal belang voor zijn
inspanningen om de ziekte te bestrijden, omdat andere maatregelen, zoals
muskietennetten, ontoereikend zijn gebleken, vertelde de directeur-generaal van
het Keniaanse ministerie van volksgezondheid, Wekesa Masasabi, aan persbureau Reuters.
"We hebben nog steeds een statistiek van 27 procent
(malaria-infectie) voor kinderen jonger dan vijf," zei Masasabi vóór de
lancering van het vaccin vrijdag in de westelijke provincie Homa Bay. Het Homa
Bay-programma was de eerste stap van de overheid op weg naar
bewustwording van het nieuwe vaccin, zei hij.
Afrikaanse landen Ghana en Malawi zijn eerder dit jaar gestart met hun
pilotprogramma's voor het vaccin. Kenia is van plan het vaccin de komende twee
jaar uit te rollen naar acht van zijn 47 provincies, zei Masasabi.
Malaria kan binnen een generatie worden uitgeroeid, zeiden mondiale
gezondheidsexperts afgelopen weekend in een groot rapport in opdracht van het
medische tijdschrift The Lancet. Het Lancet rapport was in
tegenspraak met de conclusies vorige maand van een malariareview door de
Wereldgezondheidsorganisatie en haar experts drongen er bij de WHO op aan dit
"doel van epische proporties" niet uit de weg te gaan.
Malaria infecteerde ongeveer 219 miljoen mensen in 2017, waarbij
ongeveer 435.000 van hen werden gedood, de overgrote meerderheid waren baby's en
kinderen in de armste delen van Afrika. Door voortdurende overdracht loopt de
helft van de wereldbevolking nog steeds het risico malaria te krijgen.