Xi Jinping pleit voor nieuw veiligheidskader Midden-Oosten

Tijdens zijn eerste bezoek aan Caïro in tien jaar heeft de Chinese president Xi Jinping opgeroepen tot een nieuw veiligheidskader voor het Midden-Oosten, waarbij hij benadrukte dat landen in de regio zelf de regie moeten houden en externe inmenging moeten afwijzen. Xi sprak woensdag met de Egyptische president Abdel Fattah el-Sisi, tegen de achtergrond van een zes maanden durende oorlog tussen de VS, Israël en Iran die regionale veiligheidszorgen heeft aangewakkerd. Volgens de Chinese staatspers Xinhua benadrukte Xi dat het Midden-Oosten zijn eigen zaken moet regelen en pleitte hij voor versterking van dialoog over vrede en veiligheid.

De gesprekken vonden plaats in het Ittihadiya-presidentieel paleis, waar Xi werd verwelkomd met een 21-salvo. Beide leiders riepen op tot diplomatieke oplossingen om tot een alomvattende overeenkomst te komen die de oorlog beëindigt, zo liet het Egyptische presidentieel kantoor weten.

Tijdens het bezoek werd ook een akkoord getekend voor de derde fase van de Egyptisch-Chinese industriële zone bij het Suezkanaal. Deze zone huisvest al 200 bedrijven en vertegenwoordigt investeringen van ongeveer 4 miljard dollar. Met deze uitbreiding versterkt China zijn invloed in dit strategisch cruciale gebied voor de wereldhandel, vooral nu conflicten in de regio de doorgang via de Straat van Hormuz en Bab al-Mandeb bemoeilijken.

Xi benadrukte dat China klaarstaat om samen te werken met regiolanden om de veiligheid van internationale scheepvaartroutes te waarborgen, ontwikkelingssamenwerking te bevorderen en conflicten te voorkomen.

China’s toenemende betrokkenheid in het Midden-Oosten komt op een moment dat de VS een onzekere koers lijken te varen tussen terugtrekking en engagement. Egypte wordt gezien als een sleutelpartner en toegangspoort tot bredere invloed in de regio. Tegelijk probeert Egypte zijn internationale relaties te diversifiëren zonder zich aan een enkele grootmacht te binden.

Het bezoek van Xi volgt op de recente oprichting van de Mecca Defence Alliance tussen Saudi-Arabië, Turkije en Pakistan, een pact dat laat zien dat regionale landen hun veiligheidsarrangementen willen verbreden buiten de Amerikaanse invloed. Dit illustreert de groeiende twijfel over de betrouwbaarheid van de traditionele Amerikaanse veiligheidsgaranties, terwijl Washington zijn Golfpartners oproept meer verantwoordelijkheid te nemen voor hun eigen verdediging.

In Caïro, een metropool met meer dan 26 miljoen inwoners, waren de straten versierd met Chinese en Egyptische vlaggen en billboards met portretten van Xi en el-Sisi. Later op de dag staat een bezoek aan het Grand Egyptian Museum bij de piramides van Gizeh op het programma.