Een elektrisch voertuig rijdt over een weg in New Delhi, India. (Foto's: AP)
In een druk winkelgebied van Delhi, de hoofdstad van India, zijn elektrische voertuigen zoals scooters, vrachtwagens en auto’s druk bezig met opladen bij de weinige beschikbare laadstations. Dit beeld symboliseert een van de grootste uitdagingen én beloftes van Delhi’s ambitieuze plan om het straatbeeld drastisch te vergroenen en de beruchte luchtvervuiling aan te pakken.

Op 1 juli introduceerde Delhi een nieuw beleid dat erop gericht is dat tegen 2027 het merendeel van de nieuw geregistreerde voertuigen elektrisch zal zijn. Hoewel bestaande benzine- en dieselvoertuigen voorlopig niet worden verboden, verwacht de stad dat hun aantallen snel zullen afnemen.

Het plan richt zich vooral op twee- en driewielers, goed voor bijna 70% van de voertuigen in Delhi. Vanaf 2027 moeten nieuw geregistreerde driewielers en kleine vrachtwagens elektrisch zijn, gevolgd door tweewielers in 2028.

Laadinfrastructuur
De huidige laadvoorzieningen zijn echter ontoereikend, zeggen gebruikers zoals Shyam Singh, eigenaar van een elektrische scooter. Vooral langeafstandrijders ervaren beperkingen door beperkte batterijcapaciteit en een gebrek aan genoeg laadpunten.

Flexibele en toegankelijke laadstations zijn cruciaal. Experts benadrukken dat Delhi het elektriciteitsnet moet upgraden en meer moet inzetten op hernieuwbare energie om aan de stijgende vraag te voldoen, vooral omdat het grootste deel van het opladen ’s nachts plaatsvindt, als zonne-energie ontbreekt.

Een persoon wisselt de accu van zijn elektrische scooter bij een accuwisselstation voor elektrische voertuigen in New Delhi, India.

Het beleid omvat aantrekkelijke subsidies voor EV-kopers en financiële steun voor het afvoeren van oude benzinevoertuigen. De lokale overheid reserveert ongeveer 150 miljard roepies (1,5 miljard dollar) voor deze maatregelen. Zo kunnen bewoners tot 50.000 roepies (522 dollar) ontvangen bij aankoop van een EV en tot 100.000 roepies (1.044 dollar) bij het inruilen van hun oude voertuig.

"Delhi’s EV-beleid is een van de meest ambitieuze in India," zegt Jaideep Saraswat van de Vasudha Foundation. De strikte deadlines sturen een sterk signaal naar fabrikanten en consumenten dat de omslag onvermijdelijk is.

Waarom de focus op elektrische voertuigen?
Delhi behoort tot de meest vervuilde steden ter wereld, met ernstige luchtvervuiling die schoolsluitingen en gezondheidsmaatregelen afdwong, vooral in de winter. Verkeer veroorzaakt ongeveer een kwart van de luchtverontreiniging in de regio, waarbij tweewielers en driewielers bijna de helft van de vervuiling door voertuigen veroorzaken.

Eerdere successen, zoals de overstap naar voertuigen op samengeperst aardgas (CNG), tonen aan dat schonere mobiliteit haalbaar is. Nu richt Delhi zich op elektrische voertuigen als volgende stap om de luchtkwaliteit te verbeteren.

Niet iedereen is overtuigd. Sommigen, zoals de software-ingenieur Siddhant Jha, twijfelen over de levensduur van EV’s en vrezen schade door straatoverstromingen aan de elektrische onderdelen. Hij wacht liever nog enkele jaren op betere en betaalbaardere modellen.

Elektrische bussen banen zich een weg door het drukke verkeer tussen andere voertuigen en scooters in New Delhi, India. 

De beschikbaarheid van laadstations en de betrouwbaarheid van het elektriciteitsnet blijven grootste zorgen. Experts adviseren het installeren van batterijopslag bij laadstations en het stimuleren van laden tijdens piekmomenten van duurzame energieproductie.

Delhi staat aan de vooravond van een grote transformatie in mobiliteit en energie. Het succes van het beleid hangt af van samenwerking met omliggende staten om een koolstofarme elektriciteitsvoorziening op te bouwen en de elektrificatie van openbaar vervoer te versnellen.

Zoals Jaideep Saraswat het samenvat: “Iedereen in Delhi zal blij zijn als we een winter meemaken zonder smog en vervuiling.”

Ter vergelijking: China’s leidende positie in elektrische mobiliteit
In vergelijking met Delhi heeft China al een stevige voorsprong genomen in de elektrificatie van transport. China is ’s werelds grootste markt voor elektrische voertuigen en beschikt over een uitgebreid netwerk van laadinfrastructuur, met meer dan een miljoen publieke laadpunten verspreid over het land. Dit draagt bij aan een hoge acceptatiegraad van EV’s, niet alleen in grote steden maar ook in kleinere steden en landelijke gebieden.

De Chinese overheid ondersteunt de transitie met substantiële subsidies, strikte emissienormen en investeringen in batterijtechnologie en productie. Hierdoor is het aandeel elektrische voertuigen in nieuwe autoverkopen in China al significant hoger dan in India, met percentages die in sommige steden boven de 20% uitkomen.

Deze verschillen illustreren de schaal en snelheid waarmee landen kunnen bewegen richting elektrische mobiliteit, afhankelijk van infrastructuur, beleid en economische middelen. Voor Delhi is het ambitieuze EV-plan een belangrijke stap om deze kloof te verkleinen en een schonere toekomst te realiseren.