Onderwijs in Suriname moet nadrukkelijker worden afgestemd op productie en economische ontwikkeling. Dat stelde president Jennifer Simons bij de opening van het tweedaagse Onderwijscongres 2026, waar de koers voor het onderwijs in relatie tot nationale ontwikkeling centraal staat.

In de Royal Ballroom van Hotel Torarica is het tweedaagse onderwijscongres geopend vanmorgen. Deelnemers uit verschillende sectoren discussiëren onder het thema Investing Today, Transforming Tomorrow. Tijdens de opening benadrukte de president dat versterking van productiegericht onderwijs essentieel is om de economie weerbaarder te maken.

Simons verwees naar het regeerakkoord van 2025, waarin wordt ingezet op het versterken van productieve sectoren. Volgens haar moeten het lager, middelbaar en hoger beroepsonderwijs in deze fase versneld worden ontwikkeld. “Het streven is om productieonderwijs te bieden in verschillende sectoren, niet alleen in olie en gas,” aldus de president. Nationale productie is volgens haar een voorwaarde voor zelfvoorziening en vormt de basis voor welzijn, welvaart en exportgroei.

Het staatshoofd benadrukte dat onderwijs in dienst moet staan van menselijk welzijn en economische ontwikkeling, meldt de Communicatiedienst Suriname. Tegelijkertijd wees Simons op het belang van wetenschappelijk onderwijs voor het aanpakken van sociale en economische vraagstukken. Daarbij erkende zij dat het Surinaamse onderwijsstelsel met serieuze uitdagingen kampt.


Het congres geldt als een eerste stap richting een breder nationaal onderwijscongres later dit jaar. In deze fase ligt de nadruk op het verzamelen van inzichten van deskundigen, waarna samen met stakeholders het verdere beleid wordt uitgewerkt.

Simons noemde twee prioriteiten richting het schooljaar 2026-2027: het oplossen van bestaande knelpunten binnen het onderwijs en het bieden van perspectief aan jongeren die buiten het systeem zijn geraakt. Daarnaast moet gewerkt worden aan een langetermijnvisie voor de komende 5 tot 15 jaar.

De uitkomsten van het congres moeten volgens de president leiden tot concrete resultaten, waaronder een aanpak voor urgente problemen, een gedragen onderwijsvisie, een duidelijke rolbepaling van leerkrachten, een raamwerk voor een onderwijswet en een duurzaam financieringsmodel.

Bijzondere aandacht ging uit naar de positie van leerkrachten. Simons pleitte ervoor om hen op termijn op hetzelfde niveau te waarderen als andere hoogopgeleide professionals. “Hoe jonger het kind, hoe belangrijker de kwaliteit en toewijding van de begeleider,” stelde zij.

Het Onderwijscongres 2026 wordt gehouden in samenwerking met de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank. Onderwijsminister Dirk Currie gaf aan dat wordt toegewerkt naar een onderwijssysteem dat beter aansluit op de behoeften van Suriname, waarbij ook internationale ervaringen worden meegenomen.