Het hoofdkwartier van de WHO in Geneve, Zwitserland. (Foto: Reuters)
Argentinië heeft officieel zijn vertrek uit de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) afgerond, waarmee het land de voetsporen van de Verenigde Staten (VS) volgt en de banden met de wereldwijde gezondheidsinstantie verbreekt. Dit maakte de Argentijnse minister van Buitenlandse Zaken, Pablo Quirno, dinsdag bekend.

De beslissing werd voor het eerst in februari vorig jaar aangekondigd, en een maand later bevestigde Quirno dat de regering van president Javier Milei formeel een kennisgeving aan de WHO had gestuurd. "Vandaag treedt het vertrek van Argentinië uit de WHO in werking, precies een jaar na de formele kennisgeving door ons land," schreef Quirno op sociale media.

Milei, die bekendstaat om zijn libertaire en rechtse standpunten, bekritiseerde de WHO vanwege haar aanpak van de Covid-19-pandemie. Hij noemde de organisatie een "duistere instelling" die “het grootste experiment in sociale controle in de geschiedenis” uitvoerde, verwijzend naar maatregelen zoals mondkapjesplicht, sociale afstand en vaccinaties. Deze maatregelen werden wereldwijd vaak het mikpunt van kritiek door rechtse bewegingen.

Hoewel de WHO vooral een adviesorgaan is en geen bindende beleidsregels oplegt aan lidstaten, ondermijnt Argentinië met deze stap de internationale samenwerking op het gebied van volksgezondheid, zo waarschuwde WHO-directeur Tedros Adhanom Ghebreyesus eerder ook toen de VS zijn vertrek aankondigde. “De redenen voor het vertrek zijn onjuist en maken zowel de VS als de wereld onveiliger,” stelde hij toen.

Quirno benadrukte dat Argentinië ondanks het vertrek uit de WHO internationale samenwerking op het gebied van gezondheid blijft bevorderen via bilaterale akkoorden en regionale fora, terwijl het zijn soevereiniteit en beleidsvrijheid volledig behoudt.

Met deze stap sluit Argentinië zich aan bij de Verenigde Staten, die begin dit jaar hun vertrek uit de WHO formaliseerden om vergelijkbare redenen. De WHO telt momenteel 194 leden, waaronder Argentinië tot heden.