NPS-fractieleider Pawiroredjo: Gelijkwaardigheid begint bij menswaardige visumbehandeling

Pawiroredjo verwelkomde het koningspaar hartelijk en wees op de gedeelde taal en geschiedenis die Suriname en Nederland met elkaar verbinden. Die verbondenheid, zo benadrukte hij, is geworteld in een koloniaal verleden van meer dan drie eeuwen. Volgens hem heeft dat verleden niet alleen donkere aspecten, maar ook “onbedoeld de architectuur gelegd voor de mooie, diverse Surinaamse samenleving van vandaag.” 

Daarna verschoof de politicus de aandacht naar het thema waar volgens hem daden belangrijker zijn dan mooie woorden: gelijkwaardigheid en respect. “De behandeling van onze burgers bij visumaanvragen is een blijvend zorgpunt,” stelde Pawiroredjo. Hij wees erop dat Surinamers niet alleen tot in detail bevraagd worden, maar dat ook Nederlandse garantiestellers diepgaand moeten openleggen hoe hun volledige financiële situatie eruitziet. Daarbij maakte hij de vergelijking met grotere Zuid-Amerikaanse landen waarmee Nederland géén historische band heeft, maar waarvan burgers wél visumvrij kunnen reizen. Dat verschil noemde hij voor Surinamers “pijnlijk en moeilijk uit te leggen.” 

Tegelijkertijd erkende de NPS-fractieleider de steun die Nederland door de jaren heen op verschillende terreinen heeft gegeven. Hij noemde onder andere samenwerking op het gebied van onderwijs, gezondheidszorg, klimaatverandering, waterbeheersing en landbouwtechnologie als domeinen waarin verdere uitbouw van de bilaterale relatie welkom is. Pawiroredjo sprak ook waardering uit voor de excuses die Nederland heeft gemaakt voor het slavernijverleden. Volgens hem is het nu tijd om samen vooruit te kijken. “Laat een positieve blik op de toekomst het gezamenlijk kompas zijn,” zei hij, in de hoop dat de relatie tussen beide landen verder verdiept en “tot glorie van beide leefgemeenschappen” mag blijven bestaan.