Anand Chotkan
Anand Chotkan (48), directeur Veeteelt van het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV), is vandaag aangehouden en in verzekering gesteld op verdenking van verduistering en oplichting van de Staat Suriname. LVV-minister Mike Noersalim zegt desgevraagd aan Starnieuws dat deze gevallen van fraude en oplichting een grote smet werpen op het departement, temeer daar het om leidinggevenden gaat.

Het ministerie had op 18 oktober aangifte gedaan van de vermissing van ongeveer 100 schapen en runderen, een graafmachine, een tractor en een ATV. Volgens het voorlopige onderzoek zou Chotkan sinds februari 2022 zonder toestemming meerdere schapen en runderen - waaronder dekstieren, koeien en kalveren - van de Staatsboerderij hebben verkocht. De opbrengsten daarvan werden niet afgedragen aan de Staat.

Chotkan had eerder aan leidinggevenden van het ministerie verklaard dat het geld in een trommel was bewaard, maar dat die trommel verloren was gegaan. Tijdens een huiszoeking trof de politie - de unit Strafzaken van het bureau Herman E. Gooding - bij Chotkan thuis een trommel aan met een groot bedrag aan contanten in Amerikaanse dollars en euro’s.

Daarnaast bestaat het vermoeden dat Chotkan heeft geprobeerd de Staat op te lichten voor een bedrag van ruim SRD 86 miljoen. Hij zou frauduleus zijn handtekening hebben geplaatst op een prestatieverklaring voor de levering van runderen uit Brazilië, terwijl de dieren nooit zijn geleverd. Het ministerie van Financiën stond al op het punt het bedrag over te maken aan de leverancier, maar dankzij de oplettendheid van de Centrale Landsaccountantsdienst (CLAD) kon dit worden voorkomen. De CLAD constateerde dat de runderen niet geleverd waren.

“Gelukkig zijn er nog genoeg mensen op het ministerie die hun werk goed doen,” verzucht Noersalim. Hij benadrukt vastberaden te zijn om alle vormen van corruptie binnen het ministerie terug te dringen. “We moeten het ministerie compleet gezond maken. Dat is een voorwaarde om de versnelde ontwikkeling van de agrarische sector daadwerkelijk ter hand te nemen. Wanneer we deze corruptie niet aanpakken, stroomt het geld gewoon weg,” aldus Noersalim.

De arrestatie van Chotkan noemt hij extra ernstig, omdat de verdachte als LVV-directeur ook verantwoordelijk was voor de Staatsboerderij, die volgens de minister “volledig over de kop” is. Toch laat Noersalim zich niet uit het veld slaan. “Er wordt jong kader getraind en zij zullen binnenkort worden ingezet. Er zijn genoeg mensen met het hart op de juiste plek,” zegt de minister.

Ook gepensioneerden die bereid zijn hun krachten te blijven geven, zullen volgens hem met open armen worden ontvangen. “Wij gáán voor de versnelde ontwikkeling van de agrarische sector en scherpen het beleid verder aan,” besluit Noersalim.