Talita de Lima Freitas, federaal landbouwinspecteur, werkt aan een monster om te testen op het vogelgriepvirus in het referentielaboratorium van de Wereldorganisatie voor diergezondheid in Campinas, Brazilië. (Foto: Reuters)
In Brazilië, 's werelds grootste exporteur van kip, is voor het eerst vogelgriep vastgesteld op een commerciële pluimveeboerderij. De uitbraak vond plaats in de stad Montenegro, in de zuidelijke deelstaat Rio Grande do Sul. Als gevolg hiervan hebben onder meer China en andere afnemers tijdelijke handelsbeperkingen ingesteld.

China heeft per direct de invoer van Braziliaans pluimvee voor een periode van zestig dagen opgeschort. Andere landen, zoals Japan, Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten, beperken de invoer op deelstaat- of gemeentelijk niveau, in overeenstemming met bestaande handelsprotocollen.

De deelstaat Rio Grande do Sul is goed voor ongeveer 15% van de Braziliaanse pluimveeproductie. Grote vleesverwerkers zoals BRF en JBS, actief in de regio, exporteren kip naar circa 150 landen. In 2024 exporteerde Brazilië voor ongeveer 10 miljard dollar aan kippenvlees — circa 35% van de wereldmarkt.

Lokale veterinaire autoriteiten hebben maatregelen getroffen om verdere verspreiding te voorkomen. In de getroffen regio worden de resterende dieren geruimd, en een onderzoek binnen een straal van 10 kilometer is gestart om andere mogelijke besmettingen te identificeren.

Volgens minister van Landbouw Carlos Fávaro werkt Brazilië aan het indammen van de uitbraak en onderhandelt het met handelspartners over een eventuele verkorting van de opschortingsperiode. "Als het lukt om de uitbraak snel onder controle te krijgen, verwachten we dat de export naar onder andere China binnen 60 dagen hervat kan worden," zei Fávaro in een interview met CNN Brasil.

Producten die tot en met donderdag 15 mei zijn verzonden, vallen niet onder de nieuwe handelsbeperkingen. De Wereldorganisatie voor Diergezondheid (WOAH) is officieel geïnformeerd over de situatie. Brancheorganisatie ABPA verklaarde dat de uitbraak onder controle is en dat de betrokken instanties de situatie actief monitoren.

In een toelichting aan analisten zei BRF-topman Miguel Gularte vertrouwen te hebben in de robuustheid van de Braziliaanse veterinaire protocollen. JBS verwees vragen over de situatie door naar brancheorganisatie ABPA.

Hoewel de ziekte ernstige gevolgen heeft voor de pluimveesector, benadrukt het Braziliaanse ministerie van Landbouw dat vogelgriep niet wordt overgedragen via consumptie van goed bereid kippenvlees of eieren. "Er zijn geen beperkingen op het gebruik van gecontroleerde producten door consumenten," aldus het ministerie.

Brazilië registreerde in 2023 al meerdere gevallen van vogelgriep onder wilde vogels, verspreid over minstens zeven deelstaten.