Het Centraal Hoofdstembureau (CHS) heeft schriftelijk bevestigd dat de Nationale Democratische Partij (NDP) het bij het juiste eind heeft in de kwestie rond de overleden kandidaat Edward Belfort. Volgens het CHS biedt de Kiesregeling geen juridische grondslag voor het opschuiven van kandidaten of het aanwijzen van een vervanger voor de opengevallen plek op het stembiljet.

Edward Belfort stond op plaats 50 van de NDP-lijst. Zijn overlijden leidt echter niet tot een automatische verschuiving van de daaropvolgende kandidaat op plaats 51. Deze blijft volgens de geldende wetgeving gewoon op haar oorspronkelijke positie. De 50e plek op de kandidatenlijst blijft daarmee leeg.

De NDP had zich op het standpunt gesteld dat de Kiesregeling geen ruimte biedt voor aanpassing van de kandidatenlijst na goedkeuring door het hoofdstembureau. Het CHS schaart zich nu achter die lezing. Artikel 159 van de Kiesregeling bepaalt dat de kandidaatstelling definitief is na goedkeuring door het hoofdstembureau en dat wijzigingen daarna niet zijn toegestaan. Het wettelijk kader is strak geformuleerd om transparantie en rechtszekerheid tijdens het verkiezingsproces te waarborgen.

Hoewel het overlijden van Belfort een groot verlies betekent voor de NDP en zijn achterban, heeft het geen invloed op de geldigheid van de kandidatenlijst of het verdere verloop van het verkiezingsproces. De partij zal deelnemen aan de verkiezingen met een lijst die één kandidaat minder telt. Op het stembiljet zal de 50e plek zichtbaar zijn, maar zonder een naam erbij.

CHS zegt in zijn brief dat het niet kan voldoen aan de wens van de NDP tot directe vervanging van de betreffende kandidaat, omdat "zulks geen steun vindt in de Kiesregeling; De termijn tot kandidaatstelling is reeds voorbij."

De NDP benadrukt het belang van het strikt naleven van de Kiesregeling, om zo de integriteit van het verkiezingsproces te behouden.