De Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) heeft met bezorgdheid kennisgenomen van de goedkeuring door De Nationale Assemblee van de wijziging van de Comptabiliteitswet 2024. Hoewel het parlement het oorspronkelijke voorstel van drie jaar uitstel heeft teruggebracht naar twee jaar, blijft volgens de VSB sprake van een zorgelijke vertraging van een wet die cruciaal is voor transparantie, verantwoording en goed bestuur, juist nu Suriname zich voorbereidt op toekomstige olie- en gasinkomsten.

Hoewel de VSB begrip heeft voor de praktische uitdagingen waarmee de overheid wordt geconfronteerd, beschouwt zij dit uitstel als een zorgelijke ontwikkeling. Juist in een periode waarin Suriname zich voorbereidt op de komst van substantiële olie- en gasinkomsten, zijn sterke instituties, transparant financieel beheer en effectieve governance belangrijker dan ooit.

De toelichting van de regering maakt duidelijk dat er nog aanzienlijke knelpunten bestaan op het gebied van capaciteit, ICT-infrastructuur, risicomanagement, regelgeving en institutionele samenwerking. Deze uitdagingen zijn reëel en verdienen aandacht. Tegelijkertijd onderstrepen zij precies waarom de implementatie van de Comptabiliteitswet niet verder mag worden vertraagd dan strikt noodzakelijk.

De Comptabiliteitswet vormt samen met de Aanbestedingswet een essentieel fundament voor verantwoord beheer van publieke middelen, transparante besluitvorming, versterking van publieke verantwoording en een gelijk speelveld voor alle betrokken partijen. Het bedrijfsleven heeft er belang bij dat overheidsfinanciën voorspelbaar, controleerbaar en transparant worden beheerd.

De VSB constateert dat internationale organisaties, waaronder het Internationaal Monetair Fonds (IMF), herhaaldelijk hebben gewezen op de noodzaak van institutionele versterking om toekomstige olie-inkomsten verantwoord te kunnen beheren. De uitdagingen die vandaag worden benoemd, zullen niet vanzelf verdwijnen. Zij vragen om daadkrachtige uitvoering, structurele investeringen in capaciteit en een duidelijke bestuurlijke regie.

Tegen deze achtergrond verwelkomt de VSB het besluit om een verplicht plan van aanpak op te nemen en zesmaandelijkse evaluaties uit te voeren. Deze elementen kunnen bijdragen aan transparantie en voortgangsbewaking. De waarde daarvan zal echter uiteindelijk worden bepaald door de mate waarin de afgesproken acties daadwerkelijk worden uitgevoerd en publiekelijk worden verantwoord.

De VSB roept de regering daarom op om de komende twee jaar te benutten als een harde implementatieperiode en niet als een nieuwe uitstelperiode. Het bedrijfsleven verwacht een duidelijke roadmap met concrete mijlpalen, tijdslijnen, verantwoordelijke instanties en periodieke rapportages over de voortgang.

Daarnaast acht de VSB het van belang dat de implementatie van de Comptabiliteitswet hand in hand gaat met de verdere operationalisering en handhaving van de Aanbestedingswet. Transparant financieel beheer en transparante aanbestedingen zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden en vormen samen de basis voor vertrouwen in het openbaar bestuur.

Suriname bevindt zich op een cruciaal moment in zijn ontwikkeling. De kansen die de olie- en gassector biedt, kunnen alleen duurzaam worden benut wanneer zij worden ondersteund door sterke instituties, verantwoord financieel beheer en een cultuur van transparantie en accountability.

De VSB zal de voortgang van de implementatie van zowel de Comptabiliteitswet als de Aanbestedingswet nauwlettend blijven volgen en blijft bereid om vanuit haar expertise een constructieve bijdrage te leveren aan de verdere versterking van governance en institutionele ontwikkeling in Suriname.