Derde helft WK 2026: Team Brazilië barst van talent, moet zich bewijzen

Hoewel het Braziliaanse WK-team voor 2026 misschien tot de minst favoriete ooit behoort, barst de selectie van coach Carlo Ancelotti nog steeds van het talent. Traditioneel waren veel Surinamers liefhebber van het Braziliaans team. Menigeen houdt nog altijd vast aan het geloof in de gouden kanaries.

Eerdere WK-deelnames: 22
Beste prestatie: Winnaar (1958, 1962, 1970, 1994, 2002)
Eerste deelname: 1930 (Uruguay)
Topscorer aller tijden: Ronaldo (15 doelpunten)
Meeste optredens: Cafu (20)
Speler om in de gaten te houden: Vinicius Jr

Brazilië is het enige team dat aan elk WK heeft deelgenomen en is ook het meest succesvolle land met vijf wereldtitels. Toch is het inmiddels 24 jaar geleden dat de ploeg voor het laatst de beker omhoog mocht houden. Recente teleurstellingen variëren van traumatische nederlagen, zoals het 7-1 verlies thuis tegen Duitsland in 2014, tot vroege uitschakeling, zoals het verlies na strafschoppen tegen Kroatië in de kwartfinales van 2022.

Voor dit WK wordt Brazilië gezien als een underdog, maar juist die status kan het team ruimte geven om hun uitzonderlijke talenten te benutten. Daarbij staat met Carlo Ancelotti een topcoach aan het roer, die zijn sporen heeft verdiend in Europa.

Bovendien heeft Brazilië goede herinneringen aan een WK in Noord-Amerika, met de titel in 1994 in de Verenigde Staten, gewonnen na strafschoppen tegen Italië, waarbij Roberto Baggio faalde. Die zege beëindigde ook een periode van 24 jaar zonder WK-titel.
Na een teleurstellende kwalificatiecampagne waarin Brazilië als vijfde eindigde in de CONMEBOL-stand werd Dorival Jr ontslagen. Ancelotti werd vorig jaar de eerste vaste buitenlandse bondscoach van Brazilië.

De Italiaan brengt een indrukwekkende staat van dienst mee, met vijf Champions League-titels als coach bij clubs als Real Madrid en AC Milan. Hij won ook titels in alle vijf grote Europese competities. Ancelotti staat bekend om het managen van grote ego’s en het bouwen van pragmatische, tactisch sterke teams met veel zelfvertrouwen.

Op internationaal niveau is hij echter nog onervaren, en de uitslagen tot nu toe zijn gemengd: zeges in vriendschappelijke wedstrijden tegen Colombia en Chili, maar ook een 2-1 nederlaag tegen Frankrijk in maart. Niettemin kent Ancelotti enkele Braziliaanse spelers goed, vooral Vinicius Jr, die bij Real Madrid onder hem opbloeide.

De vleugelspits van Real Madrid is wellicht Brazilië's meest gevaarlijke aanvallende troef met zijn snelheid, dribbelvaardigheden en scoringsdreiging. Hoewel hij in het begin van het seizoen worstelde in Madrid vanwege spanningen met toenmalig coach Xabi Alonso, bloeide hij open toen Álvaro Arbeloa het roer overnam en scoorde hij uiteindelijk 16 doelpunten in La Liga.

Voor Brazilië heeft Vinicius Jr nog niet hetzelfde niveau bereikt, met acht doelpunten in 43 interlands. Ancelotti heeft hem nu gepositioneerd als centrale spits, wat minder ruimte geeft om te opereren en hem ook minder in staat stelt achteruit te helpen op het middenveld. Maar wanneer hij in vorm is, is hij bijna ongrijpbaar en kan hij het verschil maken in krappe, tactische duels.

Ancelotti waagt het op Neymar
Neymar, de topscorer aller tijden van Brazilië met 79 goals, kampte de afgelopen jaren met blessures en speelde sinds oktober 2023 niet meer voor het nationale team. Sinds 2015 liep hij minstens 33 blessures op en miste bijna vier jaar voetbal.


Ancelotti lichtte zijn keuze toe: “We hebben Neymar het hele jaar gevolgd en zagen dat hij recentelijk consistent speelt en fysiek vooruit is gegaan. Hij heeft dezelfde rol als iedereen, maar hij is een ervaren speler. Bij sommige posities gaven we prioriteit aan ervaring.”

Neymar, nu 34, hoopt het voorbeeld van Ronaldo te volgen, die na twee jaar blessureleed Brazilië in 2002 naar de titel leidde. Toch is Neymar ouder dan Ronaldo destijds en zijn er zorgen over zijn impact, mede door recente incidenten buiten het veld.

Brazilië beschikt naast Vinicius Jr en Neymar over veel kwaliteit. Raphinha komt vol vertrouwen na een sterk seizoen bij kampioen Barcelona. Ook Gabriel Martinelli, Endrick en Matheus Cunha bieden aanvallend vuurwerk, al zijn de blessures van Rodrygo en Estevao een flinke tegenvaller.

Op het middenveld is Bruno Guimaraes een van de beste middenvelders in de Premier League bij Newcastle, terwijl Casemiro een late carrièrebloei kent bij Manchester United. De verdediging is ervaren en solide, geleid door de onvermoeibare Marquinhos en doelman Alisson, nog altijd een van de beste ter wereld.

Groepsfase-indeling
In Groep C treffen Brazilië, Marokko en Schotland elkaar opnieuw, net als destijds in 1998. Haïti is de verrassende debutant sinds hun laatste deelname in 1974. Marokko, halve finalist in 2022, zal een stevige tegenstander zijn en hoopt te stunten in de openingswedstrijd, maar als Brazilië op niveau speelt, zullen zij de winnaar zijn. Tegen Schotland en Haïti wordt verwacht dat Brazilië overtuigend wint en de groep wint.

Groepswedstrijden Brazilië WK 2026
13 juni: Brazilië – Marokko (East Rutherford, New Jersey) 
19 juni: Brazilië – Haïti (Philadelphia)
24 juni: Schotland – Brazilië (Miami)

Hoewel het team beschikt over uitzonderlijke talenten en een topcoach, kunnen hun zwakke punten en de sterktes van de tegenstanders doorslaggevend zijn. Brazilië zal moeten bewijzen dat hun sterren op het juiste moment kunnen presteren en dat ze mentaal sterk genoeg zijn om tegenslagen te overwinnen. Als dat lukt, behoren ze tot de kanshebbers voor de verrassende wereldtitel van dit toernooi.

Braziliaanse WK-selectie 2026
Aanvallers: Endrick (Lyon), Gabriel Martinelli (Arsenal), Igor Thiago (Brentford), Matheus Cunha (Manchester United), Raphinha (Barcelona), Vinicius Jr (Real Madrid), Luiz Henrique (Zenit Sint-Petersburg), Neymar (Santos), Rayan (Bournemouth).