Illustratie: wikipedia
Natio is druk bezig zich klaar te maken voor de tweeluik tegen Martinique. De meeste spelers die door de keuzeheer zijn opgeroepen hebben acte de présence gegeven. Enkele spelers die het klappen van de zweep reeds kennen, konden vanwege uiteenlopende redenen niet aansluiten bij de groep. De één heeft geen club, de andere heeft een blessure of is herstellende en dus nog niet fit genoeg om van waarde te kunnen zijn, een andere moet zijn plicht vervullen om zijn nieuwe spruit te verwelkomen en weer een andere heeft geen toestemming gekregen van de werkgever om af te reizen naar Suriname. De spelers die dus al aan een bepaalde samenstelling gewend waren, moeten nu weer gaan wennen aan nieuwe teamgenoten, waarvan enkele zelfs nooit eerder speelminuten hebben gehad. De bondscoach zal zijn handen vol hebben om in de tijd die er nog rest een zo goed mogelijke selectie op de been te brengen met spelers die in staat zijn elkaar zelfs onder druk te vinden.

Het kan gebeuren dat spelers niet kunnen aansluiten bij de nationale selectie, dus moet de keuzeheer ervoor zorgen dat hij het team niet ‘ophangt’ aan bepaalde spelers. Alle spelers die worden opgeroepen moeten indien mogelijk in elke window speelminuten maken, zodat de bondscoach kan zien welke soort spelers hij heeft en hoe ze het best ingezet kunnen worden, waardoor het bij afmeldingen geen ramp hoeft te zijn. De geselecteerde spelers zijn stuk voor stuk professionals die van wanten weten en vaak op meerdere posities uit de voeten kunnen, dus mag er geen paniek in de tent zijn als bepaalde spelers afzeggen. De spelers die aanwezig zijn moeten het vertrouwen krijgen van de staf en de rest van de harde kern, zodat ze kunnen bewijzen wat ze waard zijn.

Tijdens de open training mocht ik een glimp opvangen van de kanjers die ondanks alle weerstanden, hebben laten zien dat ze bereid zijn hun schouders onder het ‘Bouwproject Natio’ te zetten. Het warme klimaat trotserend, gingen ze er vol tegenaan en gaven het goed opgekomen publiek een voorproefje van hetgeen vrijdag neergezet zal worden. In de korte tijd heb ik kunnen zien dat er spelers op het veld stonden die alles willen geven om op de Gold Cup aanwezig te zijn. De eerste klap is een daalder waard, dus Natio moet alles in het werk stellen om de thuiswedstrijd in winst om te zetten. Om dit te kunnen bereiken zal de opstelling in tegenstelling tot de tweeluik tegen Canada, aanvallender moeten zijn.

Bij winst van de thuiswedstrijd moet Natio uit bij Martinique er alles aan doen om tenminste één punt uit het vuur te slepen, zodat deelname aan de Gold Cup een feit wordt. Gezien Natio later dit jaar nog kwalificatiewedstrijden moet afwerken en het een hele uitdaging is om de groep in haar totaliteit bij elkaar te krijgen, is plaatsing voor de Gold Cup geen wenselijkheid, maar een noodzaak. Participatie aan deze regionale eindronde zal de technische staf in staat stellen om het maximale te halen uit de spelersgroep. Aangezien oefenwedstrijden vaak financieel niet haalbaar zijn voor het bestuur, moet deze kans worden aangegrepen om de spelers die stuk voor stuk goede spelers zijn, te smeden tot een goed team waar het thuisfront trots op kan zijn.

Mireille Hoepel