Een vrouw koelt af in een douche in een bar terwijl restaurants maatregelen nemen om de hitte te verminderen, te midden van hoge temperaturen, in Rio de Janeiro, Brazilië. (Foto: Reuters)
Klimaatvariabiliteit en extreme weersomstandigheden teisteren minstens 20 Latijns-Amerikaanse landen en verhogen het risico op honger en ondervoeding in de regio, volgens een multi-agency studie van de Verenigde Naties (VN) die maandag is gepubliceerd.

De economieën van Latijns-Amerika en het Caribisch gebied zijn sterk afhankelijk van landbouw, veeteelt, bosbouw en visserij, landbouwsectoren die direct verband houden met voedselzekerheid en die bijzonder kwetsbaar zijn voor droogtes, overstromingen en stormen.

Wetenschappers hebben gewaarschuwd dat extreem weer zal toenemen als gevolg van klimaatverandering. Als 's werelds op één na meest blootgestelde regio, na Azië, zou Latijns-Amerika moeite kunnen hebben om zichzelf te voeden.

In cijfers
Extreme weersomstandigheden hadden volgens de studie invloed op 74% van de landen in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, waarbij de helft van de geanalyseerde landen als waarschijnlijke oorzaak van toegenomen ondervoeding werd beschouwd. Het rapport getiteld "Regional Overview of Food Security and Nutrition 2024" benadrukte dat honger 41 miljoen mensen, of 6,2 procent van de bevolking in de regio trof in 2023.

De studie documenteerde enige recente vooruitgang; het aantal hongerige mensen in de regio was in 2023 2,9 miljoen minder dan in 2022, en 4,3 miljoen lager dan in 2021. Maar de studie waarschuwde dat de neerwaartse trend zou kunnen worden gedwarsboomd door klimaatbedreigingen.

"Klimaatvariabiliteit en extreme weersomstandigheden verminderen de landbouwproductiviteit, verstoren de voedselvoorzieningsketens, verhogen de prijzen, hebben invloed op de voedselomgeving en bedreigen de vooruitgang bij het verminderen van honger en ondervoeding in de regio", aldus de studie.

Het rapport werd uitgevoerd door vijf agentschappen van de Verenigde Naties; de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties, het Internationaal Fonds voor Landbouwontwikkeling, de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie, het Wereldvoedselprogramma en het Kinderfonds van de Verenigde Naties.