Paus Leo XIV houdt de wekelijkse algemene audiëntie op het Sint-Pietersplein in het Vaticaan. (Foto via Reuters)
Paus Leo, de eerste Amerikaanse paus, heeft dinsdag opnieuw zijn diepe bezorgdheid uitgesproken over de toenemende vijandigheden in het Midden-Oosten, met name in het uitbreidende conflict rond Iran. Tijdens een persmoment bij zijn residentie in Castel Gandolfo, Italië, benadrukte hij dat "de haat toeneemt en het geweld steeds erger wordt."

De paus deed een dringende oproep tot een wapenstilstand, waarbij hij onderstreepte dat vrede niet bereikt kan worden door wapens, maar alleen door dialoog en het zoeken naar een oplossing die voor iedereen acceptabel is. "Er zijn meer dan een miljoen ontheemden en veel doden," zei hij. "Ik nodig alle autoriteiten uit om oprecht te werken aan een dialoog om de problemen op te lossen."

Deze oproep komt te midden van een gespannen situatie in het Midden-Oosten, waar het conflict tussen Israël en Iran zich blijft uitbreiden. De Verenigde Staten heeft recent aangekondigd dat zij duizenden extra soldaten naar de regio sturen als onderdeel van een militaire opbouw. Dit verhoogt de internationale bezorgdheid over een mogelijke escalatie van het conflict.

De spanningen namen toe na meerdere raketaanvallen en militaire confrontaties in de regio. De internationale gemeenschap roept op tot kalmte en diplomatieke inspanningen, terwijl humanitaire organisaties waarschuwen voor de groeiende humanitaire crisis met miljoenen ontheemden en slachtoffers.

Paus Leo noemde het conflict zondag al een "schandaal voor de hele mensheid" en heeft sindsdien zijn oproepen tot vrede en dialoog geïntensiveerd.