Flamingo's vliegen over de overblijfselen van de stad Miramar de Ansenuza, overstroomd in de jaren 70, en nu blootgelegd door een langdurige droogte die de Mar Chiquita-lagune treft, in Cordoba, Argentinië. (Foto: Reuters)
De Argentijnse regering voert laatste gesprekken met functionarissen van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) om de doelstellingen voor de deviezenreserves voor 2023 te versoepelen in het kader van het programma van US$ 44 miljard van het land.

De stap komt op het moment dat de Zuid-Amerikaanse grondstoffenexporteur wordt geconfronteerd met de ergste droogte in 60 jaar, die de soja-, maïs- en tarweoogsten heeft geteisterd en de toch al zwakke deviezenreserves in gevaar heeft gebracht.

Er wordt onder meer gesproken over de impact van de droogte op de doelstellingen voor nettoreserves voor 2023, zei een adviseur van het Argentijnse ministerie van Economische Zaken, die verzocht niet bij naam genoemd te worden omdat de gesprekken nog gaande waren.

De gesprekken zijn er nu op gericht om het eens te worden over exacte cijfers, aldus een van de bronnen. Een bron bij de Argentijnse regering, die verzocht niet bij naam genoemd te worden omdat de gesprekken privé zijn, zei dat de gesprekken gaande zijn, maar dat er nog niets is vastgelegd.

Een woordvoerder van het IMF zei dat het personeel van het Fonds en de Argentijnse autoriteiten de vierde herziening van het programma bespreken en dat het de uitkomst van die besprekingen te zijner tijd zal meedelen.

Een groep vertegenwoordigers van de Argentijnse centrale bank en het ministerie van Economische Zaken arriveerde deze week in Washington voor de vierde herziening van het uitgebreide fondsfaciliteitsprogramma dat in maart 2022 werd goedgekeurd, na een mislukte reddingsoperatie vier jaar eerder.

Ondertussen had minister van Economie Sergio Massa een ontmoeting met IMF-directeur Kristalina Georgieva aan de zijlijn van de Groep van 20 bijeenkomsten in Bengaluru, India.

De gesprekken om de doelstellingen voor de nettoreserves van de centrale bank voor dit jaar te wijzigen, zijn preventief, aangezien het land zijn doelstellingen voor nettoreserves van eind december 2022 wel heeft gehaald, voegde een andere bron eraan toe.

's Werelds grootste exporteur van sojaolie en -meel wordt ook geconfronteerd met stijgende importkosten van energie en kunstmest als gevolg van de oorlog in Oekraïne, waardoor de broodnodige dollarreserves onder druk komen te staan.

Deze besprekingen komen kort nadat het land in januari had besloten om te beginnen met het terugkopen van delen van zijn buitenlandse schuld tot US$ 1 miljard. Eerder deze maand zei IMF-functionaris Nigel Chalk dat Argentinië de doelstellingen om zijn "schaarse" deviezenreserves weer op te bouwen, niet mag ondermijnen.

De nettoreserves bedragen vandaag ongeveer US$ 4,4 miljard, volgens berekeningen van de in Buenos Aires gevestigde beursvennootschap PPI Inversiones.

Volgens de laatste evaluatie had Argentinië zich ten doel gesteld om de nettoreserves eind maart naar US$ 5,5 miljard en aan het einde van het jaar naar $ 9,8 miljard te verhogen.