Ratha Yatra voor nieuw begin

"Jai Shri Ram, Jai Shri Ram!" wordt er geroepen wanneer de verslagen demoon Ravan brandend is omgevallen. Het verbranden van de beeltenis van Ravan is om onder andere de overwinning van het goede op het kwade te gedenken en om de eigen innerlijke negativiteit op de brandstapel te leggen. Voor deze ceremonie is er een Ratha Yatra geweest, een optocht waarbij toegewijden zingend en dansend een kar met beelden van Sri Jagannath, Sri Baladeva en Sri Subhadra vanaf de Lallarookhweg naar Welgelegen hebben getrokken.

"Hare Krishna, Krishna hare, hare!" zongen de mensen terwijl ze ook muziek maakten. Tientallen hebben om beurten met een touw de kar voorgetrokken. De optocht heeft enkele uren geduurd, het prijzen van de goden is zonder onderbreking geweest.  Beide activiteiten zijn georganiseerd door de International Society for Krishna Consciousness in Suriname (Iskcon Suriname).

Tempelpresident Madhurya Lila Devi dasi licht toe: "Ratha Yatra is een dag wanneer Jagannath, Baladeva en Subhadra zelf op straat komen. Normaliter is het zo dat wij naar de kerk, moskee, of mandir gaan om God te aanbidden. Maar dit is een speciale gelegenheid waarbij God zelf op straat komt om iedereen die zegen en genade te geven. Die touw, het voortrekken van die kar, op die manier nodigen we hen uit om in ons hart te komen."

Na het Ratha Yatra festival is er een stuk uit de Ramayan opgevoerd, over de ontvoering van godin Sita door de demoonkoning Ravan. Ravan heeft de kansen verspild om Sita terug te geven en zijn onwil heeft geresulteerd in een oorlog tussen hem Ram en Hanuman. De 'oorlog' heeft zich verplaats van het podium naar de overkant van het Iskcon gebouw. Daar is het gevecht voortgezet totdat Ravan is verslagen. De overwinning is met vuurwerk gevierd, zijn beeltenis is daarbij in brand gestoken. "Jai Sri Ram!" wordt er blij geroepen door de acteurs en het publiek.

"Een symbolische verbranding," geeft Lila Devi aan. "Het is ook dat wij onze demonen, alle slechte en negative dingen in ons, verbranden en achterwege laten. Dan hebben we een nieuwe start, een goed begin.  De activiteien zijn samengevallen. Normaal doen we in september de Ratha yatra maar we zijn een beetje laat begonnen en het is samengevallen met de Dusshera (een festival ter herdenking van een symbolische overwinning van het goede op het kwade in de hindoeïstische mythologie). Dus hebben we het meegenomen in het programma."