President tevens opperbevelhebber Jennifer Simons bij het Nationaal Leger.
President Jennifer Simons heeft donderdag tijdens haar eerste bezoek aan het Nationaal Leger benadrukt dat de hervorming en versterking van de defensieorganisatie een topprioriteit zijn van haar regering. Ze sprak de manschappen toe als eerste vrouwelijke opperbevelhebber der strijdkrachten en noemde het bezoek “een bijzonder moment, persoonlijk en nationaal.”

De president kondigde aan dat de regering werkt aan structurele hervormingen binnen het defensieapparaat. Daarbij zal onder meer het Besluit Instructie Bevelhebber worden aangepast en gemoderniseerd, zodat verantwoordelijkheden en bevoegdheden binnen de militaire top duidelijker worden vastgelegd. “Een krijgsmacht kan zich geen besluiteloosheid veroorloven. Discipline, helderheid en vertrouwen in de leiding zijn de fundamenten waarop een leger rust,” benadrukte Simons.

De opperbevelhebber gaf aan dat ook andere wetten en regelingen zullen worden herzien om de commandostructuur transparanter, efficiënter en toekomstbestendig te maken. “We zullen stap voor stap het leger moderniseren, zodat het niet alleen vandaag, maar ook morgen effectief kan opereren,” zei ze.

Investeren in mensen en materieel
Hervormen betekent volgens de president niet alleen veranderen, maar ook versterken. “Binnen de grenzen van onze economie zullen we investeren in onderhoud, opleiding en samenwerking. Ik beloof geen onverantwoorde uitgaven, maar wel doelgerichte investeringen die de slagkracht van het leger vergroten.”

De president kondigde ook aan dat gekeken wordt naar verbetering van de salarissen en secundaire voorzieningen van militairen. “Militairen hebben niet de mogelijkheid om via overuren extra inkomsten te verdienen zoals andere diensten. Dat is onrechtvaardig en moet worden gecorrigeerd.” Ze beloofde dat decoraties, waarderingen en loopbaanmogelijkheden transparanter en rechtvaardiger zullen worden geregeld.

Versterking van marine, landmacht en luchtmacht
Simons onderstreepte dat de strategische betekenis van de Surinaamse maritieme zone sterk is toegenomen door de ontwikkeling van de offshore olie- en gasindustrie. “De bescherming van onze maritieme grenzen is niet alleen een militaire taak, maar ook een economische prioriteit. We moeten de capaciteit van onze marine zo snel mogelijk versterken.”

Ook de landmacht, die onder zware omstandigheden de veiligheid in het binnenland bewaakt, krijgt bijzondere aandacht. “De landmacht beschermt niet alleen burgers, maar ook de economische levensaders van Suriname". Daarnaast wordt gewerkt aan uitbreiding van de luchtmacht zodra de economie het toelaat, zodat luchtpatrouilles kunnen bijdragen aan bewaking van het continentaal plateau.

Vertrouwen en discipline
De president sloot haar toespraak af met een oproep tot samenwerking en wederzijds vertrouwen. “Vertrouwen is de basis van elke krijgsmacht, maar ook van elke samenleving. Ik ben hier om dat vertrouwen te versterken, niet met loze woorden, maar met concrete acties".

Simons sprak haar trots uit over de militairen. “Suriname ziet u, Suriname rekent op u. Samen bouwen we aan een defensieorganisatie die niet alleen verdedigt, maar ook inspireert - rechtvaardig, efficiënt en toekomstgericht. Stap voor stap werken we aan een leger dat klaar is voor de uitdagingen van morgen.”