De Amerikaanse president Donald Trump
De Amerikaanse president Donald Trump heeft woensdagavond meegedeeld dat Israël en Hamas in principe akkoord zijn gegaan met de eerste fase van een vredesplan voor Gaza. Volgens hem is een formele overeenkomst “zeer dichtbij”. De voorgestelde deal moet leiden tot een wapenstilstand, de vrijlating van gijzelaars en de terugtrekking van Israëlische troepen uit dichtbevolkte gebieden.

Trump verklaarde tijdens een persmoment in Washington dat hij “optimistisch” is over de onderhandelingen en overweegt dit weekend af te reizen naar Egypte, waar bemiddelingsgesprekken plaatsvinden tussen vertegenwoordigers van de Verenigde Staten, Israël, Egypte en Qatar. “De partijen hebben een enorme stap gezet. We hopen dat dit het begin is van het einde van de oorlog in Gaza,” zei de president.

Volgens Reuters en AP bevestigden functionarissen van zowel Israël als Hamas dat er aanzienlijke vooruitgang is geboekt. De gesprekken zouden zich nu richten op veiligheidsgaranties en de volgorde van uitvoering van de afspraken. Hamas verlangt onder meer schriftelijke toezeggingen dat Israël het conflict niet zal hervatten na de wapenstilstand.

Trump benadrukte dat het plan in fases zal worden uitgevoerd en dat toezicht door internationale partners, waaronder de Verenigde Naties, noodzakelijk is om naleving te verzekeren. “We willen geen blanco cheque aan wie dan ook. Er moeten checks and balances zijn,” zei hij.

De president, die de laatste maanden intensief betrokken is bij de diplomatie in het Midden-Oosten, krijgt steun van Egypte, Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten, terwijl Europese landen voorzichtig positief reageren. Het plan zou volgens diplomatieke bronnen ook een humanitaire corridor omvatten voor voedsel, brandstof en medische hulp via Rafah en Ashdod naar Gaza.