Cubanen hebben leren leven met langdurige blackouts in het land. (Foto: Reuters)
Donderdag werd melding gemaakt van stroomuitval van in totaal 14 uur of meer per dag in een groot deel van het door crisis geteisterde Cuba, waardoor miljoenen inwoners zich niet konden beschermen tegen de zomerhitte en vochtigheid. Het staatsenergiebedrijf zei dat storingen zes centrales offline hadden gehaald op het verouderde en slecht onderhouden net.

De monopolist beloofde slechts een kleine verlichting voor het weekend met een voorspelde vochtigheidsgraad van ongeveer 90% en temperaturen tot 35 graden Celsius

Donderdagavond was er geen stroom in de provincie Matanzas, net ten oosten van Havana, behalve in het beroemde toeristenoord Varadero en belangrijke instellingen zoals ziekenhuizen, volgens lokale sociale media en getuigen van Reuters.

Inwoners leken zich bij hun lot te hebben neergelegd en wilden geen achternamen opgeven terwijl ze op zoek waren naar frisse lucht in de donkere straten van de stad Santa Marta in de gemeente Cardenas.

"We zijn al aangepast, de Cubaan leeft zo, rustig lachend, met of zonder licht," zei Doris, zittend voor haar huis met twee volwassen zonen.

De stroomuitval, die het dagelijks leven en de economie verstoren, teisteren het communistische land sinds 2021 en leidden tot zeldzame protesten. Ze weerspiegelen een diepere economische crisis die wordt gekenmerkt door tekorten aan basisgoederen, dubbele inflatiecijfers en een gebrek aan geld om brandstof en onderdelen voor infrastructuur te importeren.

Ariel Rodriguez, een 52-jarige restaurantmedewerker aan de andere kant van het Caribische eiland in het oosten van Santiago de Cuba, waar in maart protesten uitbraken om voedsel en licht te eisen, zei telefonisch dat de stroomuitval sindsdien was afgenomen, maar weer verergerde.

"De afgelopen twee weken waren de stroomuitval gemiddeld 10 uur per dag, van 7.00 uur 's ochtends tot 13.00 uur 's middags en 's avonds van 19.00 uur 's avonds tot 23.00 uur,” zei hij. "Gisteren hebben ze 23.00 uur tot 03.15 uur toegevoegd," voegde Rodriguez toe.

Inwoners van de oostelijke provincie Holguin en de centrale provincies Camaguey en Cienfuegos beschreven soortgelijke omstandigheden.

Havana is grotendeels gespaard gebleven van de black-outs, die in tranches van vier uur of langer komen, vaak meerdere keren in 24 uur.