President Jennifer Simons neemt een document in ontvangst. (Foto's: CDS)
President Jennifer Simons heeft de ontwikkelingsplannen van de dorpen in het Coeroenie- en Matawaigebied in ontvangst genomen. De documenten beschrijven hoe de gemeenschappen hun leefgebied willen ontwikkelen en welke prioriteiten zij stellen op sociaal, economisch en ecologisch vlak.

Tijdens de ceremonie in het nieuwe gebouw van De Nationale Assemblée sprak de president haar waardering uit voor het initiatief. Volgens haar tonen de plannen aan dat dorpsgemeenschappen klaarstaan om meer verantwoordelijkheid te dragen binnen het proces van regionale ontwikkeling en decentralisatie. “We bouwen aan een model waarbij mensen in de districten hun eigen ontwikkelingsrichting kunnen bepalen,” zei Simons. “De inheemse en tribale volkeren hebben al lang lokaal bestuur, maar dit moet nu structureel worden geïntegreerd in het nationale bestuurssysteem.”


De plannen worden daarnaast gezien als waardevolle input voor het lopende traject rond de erkenning van grondenrechten. Simons benadrukte dat samenwerking met traditioneel gezag essentieel is om tot duurzame oplossingen te komen, bericht de Communicatiedienst Suriname. 

Anderhalf jaar participatie en planning
Het traject voor het opstellen van de ontwikkelingsdocumenten duurde ruim anderhalf jaar en werd uitgevoerd in samenwerking met het Amazone Conservation Team (ACT), diverse ministeries en ngo’s. ACT-Regional Director Minu Parahoe gaf aan dat methodologieën uit de regio zijn bestudeerd en aangepast aan de Surinaamse context. Via krutu’s bepaalden de dorpen gezamenlijk hun ontwikkelingsvisie.

Voor het Matawaigebied zijn inmiddels plannen afgerond voor ongeveer tien dorpen in het Boven-Saramaccagebied. De benedenloop moet nog aangeven of zij ook een plan wensen. In Zuid-Suriname hebben acht van de negen inheemse dorpen aangegeven interesse te hebben; vijf van hen beschikken al over een afgerond document. ACT verwacht dat ook tribale gemeenschappen in het kustgebied zich verder zullen aansluiten.

De overhandigde plannen leggen voor de gemeenschappen vast hoe zij hun toekomst zien. Nu de staat de documenten officieel heeft ontvangen, hopen de dorpen dat hun prioriteiten worden meegenomen in het nationale ontwikkelingsbeleid van de regering.