Minister Vikram Bharrat van Natuurlijke hulpbronnen in Guyana
“Het beste advies dat ik Suriname kan geven in zijn streven om beleid te maken op het gebied van local content, is: maak een goed doordachte wet die van toepassing is op de ontwikkeling van het land, maar sluit de deur niet voor investeerders,” zegt de Guyanese minister Vikram Bharrat van Natuurlijke Hulpbronnen in gesprek met Starnieuws.

Volgens Bharrat is Guyana al lang afgestapt van alleen een local content-beleid naar een goed overwogen en doelgerichte local content-wetgeving. Daarin is de verplichting aan buitenlandse bedrijven opgenomen om Guyanese staatsburgers en contractors aan te trekken, maar ook om trainingen te verzorgen voor skills-overdracht. “Zonder een goede wetgeving weten we dat dit een behoorlijke impact heeft gehad op vele landen.” Bharrat herinnert eraan dat Guyana en Suriname in het recente verleden informatie hebben uitgewisseld over local content.

Anderzijds wijst Bharrat erop dat het hier gaat om een sector die investeerdersvriendelijk moet zijn. “Je hebt de investeerders nodig en tegelijkertijd moet je daarmee voordeel behalen voor je eigen mensen.”

Senior petroleumadviseur Bobby Gossai zei bij de ondertekening van de PSA dat het aantrekken van buitenlandse investeerders, en op welke basis dat moet gebeuren, een prioriteit is bij de onderhandelingen met multinationals. “De capaciteiten van de bedrijven moeten zodanig zijn dat zij inspelen op de voorwaarden die wij als land hebben. Bij de onderhandelingsgesprekken willen we dat zij goed begrijpen wat wij hebben uitgezet in een tijdlijn en op welke soort investeringen wij de komende jaren focussen.”

Gossai wijst erop dat bij de onderhandelingen en het sluiten van overeenkomsten zoals deze PSA, de bedrijven begrijpen dat de Guyanese overheid naast samenwerking met de bedrijven ook een verantwoordelijkheid heeft naar de samenleving. De senior adviseur zegt dat veel tijd is besteed aan het fiscaal beleid van Guyana voor de olie- en gasindustrie. Het gaat onder meer om een 10 procent royalty, 10 procent aan belastingen, het kostendekkingsmechanisme en winstdeling.

Volgens Gossai is het doel altijd om de overheidsinkomsten te verhogen, terwijl de Guyanese overheid er tegelijkertijd naar streeft een concurrerende onderhandelaar te zijn en zo de internationale markt te veroveren.

Bharrat bevestigt dat Guyana intussen zeven directe buitenlandse investeringscontracten (Foreign Direct Investment, FDI) heeft getekend. In Guyana, dat nu een van de snelst groeiende economieën ter wereld is, zijn sinds 2015 ruim 30 oliebronnen ontdekt; sommige vallen afhankelijk van de kwaliteit en commerciële rendabiliteit af, terwijl andere nader worden onderzocht.

Momenteel zijn vier bronnen operationeel en in productie, terwijl twee anderen binnen een jaar of twee ook operationeel moeten worden. Andere bronnen zijn gepland voor lange termijn ontwikkeling. De zeven FDIs zijn als volgt:

Liza Phase 1 – FID 2017
Liza Phase 2 – FID 2019
Payara – FID 2020
Yellowtail – FID 2022
Uaru – FID april 2023 (ExxonMobil)
Whiptail – FID april 2024
Hammerhead – FID 23 september 2025 (zevende ontwikkelingsproject in Stabroek)

“De bedoeling is natuurlijk om zoveel mogelijk investeerders aan te trekken,” zegt minister Bharrat. De redactie van Starnieuws sprak de Guyanese minister dinsdag in hotel Pegasus in Guyana, bij de ondertekening van een Production Sharing Agreement (PSA) met het Ghanese bedrijf Cybele Energy.