Op Caricom-dag: Focus op veerkracht en herstel

De Caribische Gemeenschap (Caricom) viert vandaag op Caricom-dag 2024, de eenenvijftigste verjaardag van de ondertekening van het Oorspronkelijke Verdrag van Chaguaramas. Rond deze herdenking hebben verschillende lidstaten buitengewone schade en vernietiging ondergaan die is veroorzaakt door de orkaan Beryl, de vroegst geregistreerde orkaan van categorie 5 in het Caribisch gebied, en een van de gevaarlijkste weersystemen ter wereld.
Carla Barnett, secretaris-generaal van de Caricom schrijft in dit verband in een persbericht dat het verdrag een bevestiging is van de onderlinge solidariteit en een hernieuwde toewijding aan wederzijdse steun bij het bestrijden van tegenspoed.

Barnett stelt dat ondanks de uitdagingen de duurzame integratiebeweging, eenheid en de bereidheid om te helpen in tijden van nood, voorop staan. “Ons doel is constant en duidelijk: samen zullen we voortbouwen op de verworvenheden van regionale handelsmerkintegratie, de uitdagingen van herstel en duurzame economische groei en ontwikkeling aanpakken.

Door deze omstandigheden is de zevenenveertigste reguliere vergadering van de Conferentie van Regeringsleiders van Caricom, die gepland was voor Grenada van 3-5 juli, uitgesteld. In Grenada zijn Carriacou en Petit Martinique zwaar beschadigd, waarbij woningen en andere infrastructuur voor bijna 100 procent zijn verwoest. In St.Vincent en de Grenadines is soortgelijke infrastructuur op Union Islands, Canouan, Mayreau en de Tobago Cays, ernstig beschadigd of vernietigd. 

 

Op Barbados is de visserijsector verwoest en zal het levensonderhoud van de vissers helemaal opnieuw moeten worden opgebouwd. De eerste rapporten uit Jamaica wijzen op schade aan de infrastructuur, geblokkeerde wegen, overstromingen en verliezen in de landbouw- en visserijsector. Barnett schrijft dat gewacht wordt op bericht over de impact op de Kaaimaneilanden, en mogelijk op Belize terwijl Beryl het schiereiland Yucatan oversteekt.

Er is een zeer actief orkaanseizoen voorspeld en Barnett geeft aan dat Caricom-staten zijn samengekomen en elkaar dringende steun bieden, terwijl zij proberen te herstellen en opnieuw op te bouwen. Het Caribbean Disaster Emergency Management Agency (CDEMA) en nationale rampenbeheersingsagentschappen die samen de beoordeling en respons op noodsituaties in de hele regio coördineren; het regionale veiligheidssysteem (RSS); en de regionale particuliere sector, waaronder de Caricom Private Sector Organization Inc. (CPSO), hebben zich allemaal ingezet om tegemoet te komen aan de behoeften van degenen die tot nu toe getroffen zijn.

De ernst van deze orkaan onderstreept de urgentie van de voortdurende oproepen van de Caricom aan de internationale gemeenschap om actie te ondernemen in overeenstemming met eerder overeengekomen verplichtingen op het gebied van klimaatverandering. De buitensporige hitte die eerder dit jaar werd ervaren, heeft de zee opgewarmd, waardoor kwetsbare mariene ecosystemen worden bedreigd en stormen zoals Beryl en andere worden aangewakkerd die waarschijnlijk zullen komen tijdens dit orkaanseizoen, dat zich nog in de beginfase bevindt. 

Kwetsbare Caricom-staten, die de klimaatverandering niet veroorzaken, blijven de onevenredige last van de gevolgen ervan dragen, stipt Barnett aan. De sociaal-economische vernietiging veroorzaakt door de extreme intensiteit van de weersystemen die worden versterkt door de klimaatverandering, heeft verwoestende gevolgen voor de levens en het levensonderhoud van Caricom-burgers.

De lidstaten van de Caribische Gemeenschap hebben de afgelopen jaren economisch herstel doorgemaakt na de negatieve gevolgen van de COVID-19-pandemie. Barnett benadrukt dat nu dat herstel door de orkaan wordt vernietigd, de onmiddellijke focus moet blijven liggen op het herstellen van de normaliteit voor de Caricom-gemeenschap en het opbouwen van veerkracht om de rest van dit orkaanseizoen en daarna, tegemoet te treden.