President beknot persvrijheid niet, zegt perschef Limburg

De media dienen zich te houden aan "de basisprincipes die gelden voor journalisten, zoals het publiceren van berichten op basis van de juiste informatie". Omdat de dagbladen 'De West' en 'Dagblad Suriname' dit niet zouden doen, ontvangen ze geen uitnodigingen van het Kabinet van de president voor persconferenties of andere bijeenkomsten. Omdat de president "een goede relatie met de vrije pers nastreeft" wil het Kabinet evenwel het besluit om de kranten uit te sluiten "in heroverweging nemen".
Dat heeft Clifton Limburg, perschef van president Desi Bouterse vrijdagmiddag gezegd in een onderhoud met leden van het bestuur van de Vereniging van Radio- en Televisiestatons (VRTS).

De journalisten hadden schriftelijk hun bezorgdheid geuit over het systematisch uitsluiten van 'De West' en 'Dagblad Suriname', die beide zeer kritisch staan tegenover het kabinet-Bouterse/Ameerali. Vanmiddag heeft Limburg gezegd dat verslaggevers van deze kranten weliswaar geen uitnodigingen krijgen voor persbijeenkomsten, maar dat ze wel worden toegelaten als ze toch komen opdagen.
De boycot is volgens Limburg ingegeven door het feit dat zijn afdeling Informatie en Communicatie beide kranten "heeft betrapt op het geven van onjuiste dan wel misleidende informatie". Recente berichtgeving in Dagblad Suriname over de salarissen van de leden van het Kabinet van de President is hier volgens Limburg een voorbeeld van.
Volgens Bouterses perschef maakt De West zich doorlopend schuldig aan het "beledigen en valselijk beschuldigen van gezagsdragers". Limburg, die vroeger het regering-kritische radioprogramma 'Bakana Tori' presenteerde, vindt dat "misbruik van de persvrijheid.

Dat Apintie eveneens zou worden uitgesloten, berust op een misverstand, zegt Limburg. Hij heeft daarover gesproken met Apitiedirecteur Charles Vervuurt, en volgens hem is deze kwestie opgelost.

Verder weerspreekt Limburg de beschuldiging geuit door de voorzitter van de Vereniging van Journalisten dat de regering bezig is journalisten weg te kopen van mediabedrijven. Het gaat volgens hem "geenszins om het bieden van extra financiele prikkels door de overheid, maar om het aangaan van een nieuwe uitdaging, door individuen". Het overstappen van journalisten vanuit de private sector naar de overheid is "een vrije keuze".

Het Kabinet van de president is voorts "bezorgd dat individuele journalisten in voorkomende gevallen geen constructieve houding tentoon spreiden op officiele gelegenheden".