Minister Celsius Waterberg toont een poster die gebruikt zal worden bij de bewustwordings campagne tegen roken.
De Pan American Health Organization (Paho), het ministerie van Volksgezondheid en het Bureau Alcohol en Drugs (Psychiatrisch Centrum Suriname) willen een verbod op roken in publieke ruimten. Er zal hiertoe een wetsvoorstel ingediend worden bij De Nationale Assemblee. De instanties maken zich ernstige zorgen over het rookgedrag. Volgens onderzoekscijfers uit 2009 rookt ongeveer 20% van de schoolgaande jeugd. De Paho schat dat in 2015 roken voor 10% de oorzaak zal zijn van alle doden in de wereld.

De ministeries van Volksgezondheid, Justitie en Politie, Handel en Industrie, Arbeid, Technologische Ontwikkeling en Milieu en de Paho hebben een bijdrage geleverd bij de totstandkoming van het wetsvoorstel. “Wanneer we het hebben over roken dan denken we meestal aan longkanker, maar de grootste groep die getroffen wordt zijn mensen met hart- en vaatziekten en chronische longziekten. Bij hen is roken doodsoorzaak nummer één, verduidelijkt Michel Blokland, voorzitter van de Vereniging van Medici en vicevoorzitter van de Tabaksraad. “We moeten ervoor zorgen dat de mensen die nu niet roken inderdaad rookvrij blijven”. Maar een voorwaarde daarvoor is bewustwording.

Gerry Eijkemans, PAHO/WHO-vertegenwoordiger zegt daarover: “Een wet is alleen maar het begin, deze moet uitgevoerd worden, de mensen moeten bewust worden”.
Elvie Martodikromo, voorzitter van de Tabaksraad, legt uit dat het om drie zaken gaat. Bescherming van de samenleving tegen blootstelling aan tabaksrook. Bescherming van jonge mensen om niet over te gaan tot het gebruik van tabak. Het plaatsen van afbeeldingen en waarschuwingen op de verpakkingen.

Volgens Martodikromo roken in Suriname 38% mannen en 10% vrouwen. Minister Celcius Waterberg duidt aan dat roken schadelijk is voor de roker en voor de mensen om hen heen. “Zorg ervoor dat de gezondheid van mensen om je heen niet in gevaar komt”, waarschuwt hij. “Wij willen middels wetgeving ervoor zorgen dat er zo min mogelijk rokers erbij komen. Deze wet moeten we dit jaar al afkondigen, anders lopen we achter met onze planning”. Waterberg hoopt dat dit voorstel in minder dan drie maanden naar het parlement kan gaan.

Voor wat betreft de controle op naleving van de wet, zegt Blokland dat er algemene richtlijnen zijn van de wereldgezondheidsorganisatie, WHO. In een bar bijvoorbeeld, zal de barhouder aansprakelijk worden gesteld voor het rookvrij houden van de ruimte. De eigenaar moet ervoor zorgen dat er borden geplaatst worden om aan te geven dat het gaat om een rookvrije zone. Verder moet hij ervoor zorgen dat er geen asbakken in de bar zijn. Als iemand toch wil roken, moet de persoon zich uit de bar te verwijderen.

(Josta Bauw)