De Iraanse opperleider Ayatollah Ali Khamenei spreekt tijdens een bijeenkomst in Teheran, Iran, op 1 februari 2026. (Foto via Reuters)
De Iraanse staatstelevisie heeft officieel bevestigd dat Ayatollah Ali Khamenei (86), de Opperste Leider van Iran, is overleden. Bij het tragische incident kwamen ook zijn dochter, schoonzoon en kleindochter om het leven. De Amerikaanse president Donald Trump kondigde als eerste aan dat de hoogste leider van Iran, Ali Khamenei, was gedood na gezamenlijke Amerikaanse en Israëlische luchtaanvallen op zijn residentie op zaterdag.

Trump verklaarde dat Khamenei en andere Iraanse functionarissen “niet konden ontsnappen aan de Amerikaanse inlichtingendiensten en de geavanceerde volgsystemen.”

Eerder beweerde de Israëlische premier Benjamin Netanyahu dat er "steeds meer aanwijzingen" waren dat Khamenei was gedood.

Daarnaast meldde persbureau Reuters, op basis van een anonieme hoge Israëlische functionaris, dat het lichaam van Khamenei was gevonden.

Khamenei was sinds 1989 de hoogste autoriteit binnen de Islamitische Republiek en speelde een cruciale rol in de politieke en religieuze leiding van het land.

De staatstelevisie maakte het nieuws bekend met een ingetogen verklaring, zonder verdere details te geven over de omstandigheden van het overlijden. Khamenei was een invloedrijke en polariserende figuur die het land decennialang leidde, vooral bekend om zijn harde beleid tegen het Westen en zijn rol in het vormgeven van Irans binnen- en buitenlandse politiek.

Het verlies van meerdere leden van zijn familie maakt het nieuws extra schokkend voor de Iraanse bevolking en het regime. Binnen Iran wordt de dood van Khamenei gezien als een cruciaal moment dat mogelijk grote gevolgen heeft voor de toekomst van het land. 

Het persbureau Fars meldt dat de regering 40 dagen van nationale rouw heeft afgekondigd naar aanleiding van de moord op Khamenei. Er zijn ook zeven dagen van nationale vrije dagen aangekondigd. Analisten verwachten een periode van nationale rouw en onzekerheid, terwijl het land zich voorbereidt op de benoeming van een opvolger volgens de regels van de religieuze hiërarchie.

De internationale gemeenschap volgt de ontwikkelingen in Iran nauwgezet, gezien de belangrijke rol die het land speelt in de regio en het wereldtoneel.